フランク・ロビンソン

フランク・ロビンソン

フランク・ロビンソン（1935年8月31日 - 2019年2月7日）は、アメリカ合衆国テキサス州ボーモント出身の元プロ野球選手であり、監督としても知られる。右投右打の外野手であり、メジャーリーグベースボール（MLB）において、幾多の栄誉に輝いた。

初期の人生

ロビンソンは10人兄弟の末っ子として育ち、幼少期に両親が離婚した後にカリフォルニア州アラメダに移住した。高校はオークランドのマクリモンズ高等学校に通い、同級生には後のNBAスター、ビル・ラッセルがいた。彼は1953年にシンシナティ・レッズと契約し、プロ野球の道を歩み始める。

レッズ時代

1956年にメジャーデビューを果たしたロビンソンは、その年に新人最多タイの38本塁打を記録し、新人王を受賞。しかし、20死球を受けるという厳しいシーズンでもあった。1961年にはナショナル・リーグのMVPを獲得し、1962年にはキャリアハイの成績を残す。1965年シーズン後、オーナーによる発言を受けて、ボルチモア・オリオールズにトレードされてしまう。

オリオールズ時代

オリオールズに移籍したロビンソンは、1966年に三冠王に輝く。これはアフリカ系アメリカ人選手として初の達成であり、今なお唯一の記録である。また、その年のワールドシリーズではチームを優勝に導き、シーズンMVPとワールドシリーズMVPの二冠を達成。オリオールズ時代には、リーグ三連覇や通算500号本塁打など多くの偉業を成し遂げた。彼の背番号「20」は、オリオールズで永久欠番に指定された。

ドジャースとエンゼルス

1972年にドジャースに移籍。同チームでは打率.251の成績を残し、すぐにカリフォルニア・エンゼルスにトレードされた。そこでは設立された指名打者制度のもとでのプレーを経験し、1974年までに50本塁打を記録。1974年にはクリーブランド・インディアンスに移籍し、選手兼任監督となった。

監督キャリア

インディアンスで監督を務めたロビンソンだが、初年度はチームが勝ち越せず、1977年には解任。その後エンゼルスやオリオールズでもコーチを歴任し、1981年にはサンフランシスコ・ジャイアンツの監督に就任した。1982年にはベースボール殿堂入りを果たし、その後も指導者として活躍を続けた。1991年までオリオールズの監督を務め、1998年にもレッズから背番号「20」の永久欠番を指定された。

晩年と功績

ナショナルズの初代監督を経て、ロビンソンは引退後もMLBで様々な役職に就き続けた。2016年にはアメリカン・リーグ会長職に就任し、2019年に逝去するまで、野球界に多大な貢献を果たした。彼の背番号「20」は、彼が関わった3球団で永久欠番に指定されており、その功績は色褪せることはない。

人物と影響

ロビンソンは公民権運動にも賛同し、選手としての成功を通じて、人種差別に立ち向かう力を持つ象徴的な存在となった。彼は、選手に厳しい指導を行いながらも、その人間性を大切にし、ボルチモア・オリオールズだけでなく、他の球団でも多くの選手に影響を与えた。

ロビンソンの遺産は、野球を超えて社会的変革の一環としても高く評価され、彼の人生と業績は今も多くの人々の心に残り続けている。

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