フランシス・ピアポント

フランシス・ハリソン・ピアポントの生涯と業績

フランシス・ハリソン・ピアポント（1814年1月25日 - 1899年3月24日）は、アメリカ合衆国の弁護士であり政治家であり、特にウェストバージニア州の父として知られています。彼は南北戦争の際、北軍が支配していたバージニア州の一部の知事を務め、その後に形成されたウェストバージニア州の設立に貢献しました。1910年には、彼の功績を称えてワシントンD.C.の国立彫像ホールに大理石像が寄贈されるなど、その歴史的重要性が認められています。

初期の経歴

ピアポントは、現在のウェストバージニア州マリオン郡近くに生まれ、設立者ザッキル・モーガンの親族として成長しました。彼はアレゲーニー・カレッジを卒業後、法律を学びながらバージニア州とミシシッピ州で教育に従事しました。1841年に法廷弁護士として認定を受け、1848年にはボルチモア・アンド・オハイオ鉄道の地元弁護士としても活躍しました。また、政界進出の前にはフェアモント男子女子神学校の設立にも寄与しました。

政歴と南北戦争

ピアポントはエイブラハム・リンカーンを強く支持し、バージニア州の脱退に反対する立場を取りました。南北戦争の勃発時、北部バージニア州の郡からの代議員がホイーリング会議を開催し、ピアポントを暫定知事に任命しました。彼らの活動により、北部郡は新たに「復活バージニア州政府」を設立し、新たな州「ウェストバージニア州」の創設が実現しました。1863年、この新しい州はアメリカ合衆国への加盟を果たしました。

ピアポントは北軍の支持を得ながら新州の発展に尽力し、1862年にはペンシルベニア州で開催されたタカ派知事会議にも参加しました。この会議は、リンカーン大統領の奴隷解放宣言の支持を確認し、戦局の推進にも寄与しました。

レコンストラクションとその後

南北戦争終結後、ピアポントは再統合されたバージニア州の知事に指名されました。彼は元南軍の者に対する寛容政策を採用しましたが、これは北軍側の共和党員から叱責を受ける結果となりました。1867年にはバージニア州が軍事統制地域として再構築され、ピアポントはその職をヘンリー・H・ウェルズに譲り渡しました。

彼は1867年から1868年にかけてバージニア州の憲法改定会議で重要な役割を果たし、それはのちに「アンダーウッド憲法」として知られるものに繋がりました。政界から退いた後は、ウェストバージニア州で法律実務に従事しながら、ウェストバージニア歴史協会の設立にも貢献しました。

晩年と遺産

ピアポントは1870年にウェストバージニア州下院で1期を務めたものの、州の政治情勢の変化に伴い議席を失いました。彼の最後の公職は、ジェームズ・ガーフィールド大統領の下での内国歳入収税人でした。

1899年、ピアポントはピッツバーグで死去し、その後フェアモントに移葬されました。彼は妻や子供たちと共に、ウッドローン墓地に安らかに眠っています。ピアポントの政治的功績やウェストバージニア州設立における役割は、今日においてもその重要性が語り継がれています。

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