フランソワ・コリ

フランソワ・コリの生涯と業績

フランソワ・コリ（François Coli）は1881年6月5日、フランスのマルセイユで生まれました。彼はコルシカ出身の船乗りの家族に生まれ、商船の船長として台頭。その後、結婚し3人の娘をもうけました。しかし、第一次世界大戦が勃発すると、彼の人生は大きく変わることになります。

第一次世界大戦前

戦争が始まると、コリはフランス海軍に入隊しましたが、海軍艦艇の艦長としての任務が得られなかったため、空軍部隊に転向することを決めました。彼の経歴は独特であり、早い段階で陸軍に兵士として加入しました。その後、彼の年齢と経験から、1915年には士官へ昇進し、1917年には指揮官となります。彼の航空士としての素質は高く評価され、同年、彼は第62飛行小隊に参加します。

コリは、1918年3月に事故で右目を失いましたが、それにもかかわらず「雄鶏飛行小隊」の隊長として活躍を続けました。この時期、彼は卓越した指揮官としての地位を築き、戦争の終結を迎えました。

戦後の挑戦

第一次世界大戦が終了した後、コリは長距離飛行の分野に挑戦し始めました。1919年1月26日には、アンリ・ロジェ中尉と共同で初めて地中海の往復飛行を成功させ、この際に735 kmという海上飛行の新記録を打ち立てました。さらに5月24日には、パリからモロッコのポルト・リョーテまでの約2,200 kmの長距離飛行を記録しましたが、これにおいても事故に遭い負傷する結果となりました。

1920年になると、彼はジョセフ・サディ＝ルコニトと共に地中海を周回する飛行を行うなど、ますます多様な挑戦を続けました。

大西洋横断飛行の計画

1923年、コリは戦友のポール・タラスコンと共に、大西洋横断飛行を計画しました。1925年には、彼らはニューヨークへの飛行を成功させるために奮闘し、賞金25,000ドルが提供されるオルティーグ賞に目を向けました。しかし、1926年末に起きた事故が彼らの計画を一時中断させます。この事故では彼の飛行機が破壊され、タラスコンも重傷を負いました。

その後、タラスコンはその役割をシャルル・ナンジェッセに譲渡し、コリは「白鳥号」と呼ばれる新たな機体で改めてアメリカ横断に挑むこととなります。1927年5月8日から9日にかけて、彼らは大西洋の上空で行方不明となりました。コリは偉大なパイロットであり、航空史に名を刻む存在として知られています。彼の最後の挑戦は、多くの人々にとって未解決の謎が残る形となりました。

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