ブリル(J.G. Brill and Company)
ブリル(J.G. Brill and Company)は、かつて
アメリカ合衆国に存在した著名な
鉄道およびバス車両の製造業者です。本社と工場はペンシルベニア州
フィラデルフィアに位置し、
1868年にジョン・ジョージ・ブリルによって設立されました。初めは馬車
鉄道用の
客車の製造から始まり、
1900年代に入ると、他の
鉄道車両メーカーを買収することで事業を拡大し、
路面[[電車]]および
インターアーバン用の車両でアメリカ最大の
企業へと成長しました。
沿革
ブリルは、特に
1900年代初頭には急成長を遂げ、
1912年にはフランスの
パリに工場を設け、国際的な事業展開も行いました。彼らは、型鍛造の技術を駆使して量産に対応する能力があり、特に「21E」というニ軸単台車は世界的なベストセラーとなり、多くの国で模倣品が登場しました。また、「27MCB」シリーズは、その快適な乗り心地で高評価を得ました。
ブリルは、技術革新にも注力し、
トラニオン機構などを開発することで、性能向上に貢献しました。これらの技術は、耐荷重性と快適さの両立を目指したもので、業界の基準となるものも多かったといわれています。
しかし、
1926年にアメリカン・カー・ファンドリーに買収された後も、ブリルの名で
鉄道車両やバスの製造を続けましたが、
1930年代に入ると、
モータリゼーションの進展により
鉄道車両の需要が減少し、生産は次第に縮小されていきました。
1930年代半ばには「ブリルライナー」という流線形の
路面[[電車]]車両を発売しましたが、人気は振るわず、
1941年には
鉄道車両と
路面[[電車]]車両の製造を終了しました。
1944年に廃業し、その後新たにアメリカン・カー・ファンドリー=ブリルが設立されましたが、
1954年に同社も消滅しました。
製品
ブリルが手がけた主な
鉄道車両には、密閉形と開放形の車両を切り替え可能な「ブリル・コンバーチブルカー」や、連接車である「ブリル高速連接車」などがあります。また、バスに関しても「C-36」や「IC-41」などが登場しました。さらに、日本市場への輸出も行い、九州
鉄道のブリル
客車や複数の台車が使用されました。
ブリル製の台車は、その設計の優秀さから長期間にわたり使用されることが多く、現在でも一部は現役で活躍しています。総じて、ブリルはその革新的な技術と製品によって、アメリカの交通史に多大な影響を与えた
企業であり、約45,000両の車両を製造した実績があります。