フローの空間

フローの空間：情報社会における新しい空間概念

都市社会学者マニュエル・カステルによって提唱された「フローの空間」は、情報技術の発達がもたらした新しい空間のあり方を捉えるための重要な概念です。従来の空間概念を大きく変革するこの概念について、以下に詳細を解説します。

社会的実践と空間

カステルは、空間を「時間を共有する社会的諸営為の物質的基盤」と定義します。つまり、何らかの社会的活動が同時に行われている場合、それを支える物理的な基盤が空間となるのです。この定義は、従来の物理的な近接性に基づいた空間概念とは異なり、社会的活動の同時性に重点を置いています。

情報的発展様式とフローの空間

情報技術の発達は、地理的な制約を超えた社会的相互作用を可能にしました。物理的な距離に関わらず、リアルタイムでコミュニケーションを取り、共同作業を行うことができるようになったのです。カステルは、このような新しい空間形態を「フローの空間」と名付けました。「フローの空間」は、1989年に発表された著書『情報都市』で初めて提示され、情報技術が都市や地域社会に与える影響を分析する上で重要な概念となりました。この空間における時間は「瞬間的時間」と呼ばれ、場所の空間の「氷河の時間」とは対比されます。

フローの空間と場所の空間

カステルは、従来の伝統的な空間を「場所の空間」と定義しました。「場所の空間」は、物理的な近接性に基づいて形成される空間であり、地理的な近さと時間的な同一性が重要となります。例えば、地域社会や職場などが「場所の空間」に該当します。

「フローの空間」は、「場所の空間」を侵食していくと考えられます。しかし、重要なのは、「フローの空間」も「場所の空間」も、どちらも社会的実践のプロセスから生み出されるものであるということです。したがって、「場所の空間」を一方的に擁護するだけでは、現代社会の複雑な状況を理解することはできません。

現代社会学における時空間的営為の分析

現代社会学では、ジョン・アーリなどの研究者によって、「複数の」時空間的営為による複雑な動態を分析する流れが生まれています。これは、「フローの空間」と「場所の空間」が相互に影響し合いながら、社会を形成しているという認識に基づいています。情報技術の発達は、私たちの生活空間を大きく変えましたが、それによって社会がどのように変化しているのかを理解するためには、「フローの空間」という概念は不可欠です。

まとめ

「フローの空間」は、情報技術の発達によって生まれた新しい空間概念であり、現代社会における社会的相互作用や都市構造の変化を理解するための重要な視点を提供してくれます。この概念を理解することで、グローバル化が進む現代社会の複雑な状況をより深く理解することができるでしょう。

参考文献

Castells, Manuel, 1989, The Informational City: Information Technology, Economic Restructuring, and the Urban-Regional Process, Blackwell.
マニュエル・カステル（大澤善信訳）『都市・情報・グローバル経済』（青木書店, 1999年）
* ジョン・アーリ（吉原直樹監訳）『社会を越える社会学―移動・環境・シチズンシップ』（法政大学出版局, 2006年）

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