フローラル・パーク駅

ニューヨーク州のフローラル・パークに位置するフローラル・パーク駅は、ロングアイランド鉄道（LIRR）の本線とヘンプステッド支線が分岐する地点のすぐ西側に設けられています。具体的には、チューリップ・アベニューとアトランティック・アベニューが交差する場所に位置しており、この地域の公共交通において重要な役割を果たしています。

歴史

この駅の始まりは1878年10月から11月にかけてのことです。当初は、LIRRの本線とロング・アイランド・セントラル鉄道（CRRLI）を結ぶジャンクションとして、アレクサンダー・ターニー・スチュアートによって建設され、「スチュアート・ジャンクション」と名付けられました。CRRLIは既に5年前にLIRRと橋で結ばれており、この駅は両線の接続点として機能していました。連絡線は、駅の南西側と西側の北西側にある橋の曲がり角から利用可能でした。

開業後、駅名は何度か変更されました。1879年には、クリードムーア支線にあった同名のCRRLIの車庫が廃止されたことに伴い、「ヒンズデール」に改称。さらに1887年には「イーストヒンズデール」と再び名を改めています。同じ年には、「47番タワー」として知られる管制塔も設置され、運行管理の拠点としての機能も強化されました。現在の駅名である「フローラル・パーク」への改称は1890年までに行われたと見られており、これは地元の著名な花屋であったジョン・ルイス・チャイルズ氏の存在に由来すると考えられています。

管制塔も時代と共に進化しました。1904年には47番タワーが「FKタワー」に置き換えられ、さらに1924年には「パークタワー」へと更新。パークタワー自体も1946年に再建されています。

駅舎についても歴史があります。最初の駅舎は1909年に取り壊され、同年の7月には2番目の駅舎が再建され、場所も移されました。そして、現在利用されている3番目の高架構造物は1960年に建設されたものです。これに伴い、2番目の駅舎は1960年10月20日に役目を終え、取り壊されました。長年にわたり、駅は地域の発展と共に姿を変えてきたのです。

駅構造

現在のフローラル・パーク駅は高架構造を持ち、計4本の線路に沿って配置された3面の高床ホームを備えています。特徴的なのは、各プラットホームの間に2本の線路が設けられている配置です。

線路の利用としては、最も北側の2線路は主に本線の列車（停車本数は少ない）が使用します。一方、最も南側の2線路はヘンプステッド支線の列車が利用しています。

ホームの構成は以下の通りです。

プラットホームA: 最も北側に位置する相対式ホームで、有効長は8両分です。本線の1番線に隣接しており、通常はニューヨーク方面へ向かう西行きの列車がこのホームに停車します。
プラットホームB: 中央にある島式ホームで、有効長は10両分と長くなっています。このホームの北側は本線の2番線に面しており東行きの列車が、南側はヘンプステッド支線の1番線に面しており、ヘンプステッド支線の列車が利用します。
* プラットホームC: 最も南側に位置する相対式ホームで、こちらも有効長は10両分です。主にヘンプステッド支線のニューヨークを発着する東行きの列車が使用します。

運行状況とバリアフリー

この駅に停車する列車の大部分はヘンプステッド支線のもので占められています。しかし、平日の朝にはポートジェファーソン支線から直通する一部の列車も停車します。2012年時点のデータによれば、平日には合計で62本の列車が停車しており、これは各方向に31本ずつとなります。特にヘンプステッド支線の列車は多く、平日には各方向に28本が停車していました。

駅の立地はチューリップ・アベニューとアトランティック・アベニューの交差点に近接しており、周辺からのアクセスが可能です。

ただし、現在のところ、フローラル・パーク駅はバリアフリー設備を備えていません。このため、車椅子をご利用の方にとっては、駅の利用が難しい状況となっています。

歴史的な変遷を経て現在の姿となったフローラル・パーク駅は、特にヘンプステッド支線の利用者にとって、日々の通勤・通学を支える重要な交通結節点として機能しています。

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