ロングアイランド鉄道

ロングアイランド鉄道 (LIRR)の概要

ロングアイランド鉄道（Long Island Rail Road, LIRR）は、ニューヨーク市周辺における主要な通勤鉄道です。略称はLIRRで、1862年に設立され、今もなおその名を冠して運営されています。LIRRは、メトロポリタン・トランスポーテーション・オーソリティ（MTA）に属し、ニューヨーク州南部からロングアイランドの各地を結んでいます。北アメリカにおいて最も多くの利用者を誇る通勤鉄道で、現在では年間約8000万人の乗客を運んでいます。

歴史

1834年に設立の許可を得たLIRRは、最初の計画ではニューヨークとボストンを結ぶものでしたが、競合の鉄道路線開通により、最終的にはロングアイランド内のサービスに特化することとなりました。1870年代には様々な地域鉄道を合併し、地域輸送での支配的な地位を確立しました。1900年には、ペンシルバニア鉄道（PRR）の傘下に入り、マンハッタンへの直通計画を推進しました。

1949年、経営危機により破綻しましたが、ニューヨーク州の支援を受け再建が進められ、1966年には州がPRRの株式を購入し、MTAの一部として新たにスタートを切りました。LIRRは、その後、利用客を急増させ、現在ではアメリカで最も繁忙な通勤鉄道として知られています。

路線網

LIRRは、11本の主要旅客路線を運行しています。その中には本線（Main Line）とモントーク支線（Montauk Branch）が含まれ、モントーク支線は約170kmの長さを持つため、実質的には本線よりも長い区間をカバーしています。

また、ジャマイカ駅は多くの路線が交差する要所になっており、ロングアイランド市を越えた交通の中心として機能しています。各路線ごとに電化区間と非電化区間があり、面白いことに本線にはロンコンコマ支線やグリーンポート支線と名付けられた区間が存在します。

中心ターミナル

LIRRの主要なターミナルは、ニューヨークのペンシルベニア駅、アトランティック・ターミナル駅、ロングアイランドシティ駅です。ペンシルベニア駅は最も利用客が多く、アムトラックや地下鉄との接続も行っています。アトランティック・ターミナル駅はブルックリンの繁華街近くにあり、アクセスが便利です。

料金制度

乗車券の購入は各駅の窓口または自動券売機で行うことができ、運賃制度はゾーン制が導入されています。借金のようなゾーンを越えた場合、運賃が高くなり、特に平日ピーク時の運賃は高く設定されています。また、年齢や条件に応じた割引運賃制度も充実しており、家族向けやシニア向けの特別料金も用意されています。

優等列車

まだ運行されているのは「ザ・キャノンボール号」という特急列車だけで、特に金曜日の夕方に運行されるロングアイランドシティからモントークまでの路線が注目されています。これは全席予約制で、アルコールも提供されています。

将来の展望

LIRRは現在、新たにマンハッタンのグランド・セントラル駅へ通じる新線を建設する計画を進めており、イースト・サイド・アクセスによってロングアイランド各地とマンハッタン間のアクセスが改善される予定です。この新線の開通によって、今後の利用者がさらに増加すると期待されています。

このように、LIRRはニューヨーク地域の交通を支える重要な存在として、常に進化を続けています。

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