ブライトン・アンド・ロッティンディーン海岸電気鉄道

ブライトン・アンド・ロッティンディーン海岸電気鉄道の歴史

ブライトン・アンド・ロッティンディーン海岸電気鉄道は、イングランド南部のブライトンにおいて1896年から1901年まで運行されていた珍しい鉄道の一つです。この鉄道は、ブライトンからロッティンディーンまでの海岸沿いを走ることで、町や観光地を結んでいました。

建設の背景

この鉄道の設計は、当時成功を収めていたヴォルクの電気鉄道を基にしています。設計者マグヌス・ヴォルクは、東端のパストン・プレイスからロッティンディーンまで延伸する計画を立てました。技術的な制約から従来の鉄道では難しいと考え、海面上を結ぶ方式を採用しました。鉄道の建設は1894年から1996年にかけて行われ、途中暴風により大きな被害を受けましたが、早急な修復工事により運行は再開されました。このとき、使用される車両「パイオニア号」も修理され、乗客の利用を迎え入れる準備が整いました。

車両と運行の特色

この鉄道の車両は非常に特徴的で、長さが約13.7メートルあり、海上の複線上を運行するための特別な設計がなされていました。ただし技術的に新しい試みが多く、当初の計画にあった鉛蓄電池から電源供給を受ける方式から、実際には海岸沿いの電線から電力が供給される形に変更されました。パイオニア号はダディ・ロングレッグという愛称でも知られており、常に資格を持った「船長」が乗務し、万が一の事態に備えた対策が講じられていました。

利用状況と苦難

運行開始から人気を博し、多くの乗客を迎えましたが、運行中には数々の困難にも直面しました。満潮時に速度が遅くなる問題や、近くの水制による土砂の掘り起こしなどが挙げられます。さらに市議会から防波堤の建設が決定され、その結果、鉄道の運行経路の変更が求められましたが、資金不足からそれに応じることができず、最終的には1901年に運行が終了となりました。

最後の状況

鉄道の運行が終了した後、使用されていた線路や車両はすべて売却または解体されましたが、今でも干潮時にはその名残を見られる場所も存在します。興味深いことに、現在も運行しているヴォルクの電気鉄道は別の経路で延伸され、ブライトンの観光資源として活躍しています。歴史に残るこの海岸電気鉄道は、ブライトンの発展を象徴する重要な一部であったことを忘れてはなりません。

もう一度検索