ブラックイーグルス

ブラックイーグルス（Black Eagles）

ブラックイーグルスは、大韓民国空軍の一部であり、特に曲技飛行に特化した飛行隊です。江原道の原州空軍基地を拠点に、さまざまなイベントや航空ショーに参加し、その優れた飛行技術を披露しています。彼らの歴史は1953年に遡り、国軍の日に関連した行事で初めて特殊飛行を公開したことから始まります。

歴史の始まり

ブラックイーグルスの起源は1953年にさかのぼります。当初、韓国空軍の初の特殊飛行試験がP-51戦闘機を使用して行われ、同年10月1日には泗川飛行場で4機のP-51による編隊飛行や特殊飛行が実施されました。これがブラックイーグルスの歴史の第一歩となります。1954年から1958年の間、彼らは国軍の日に毎年漢江上空で特殊飛行を行い、その技術を広めました。

再編成と進化

1962年には「ブルーセイバー」という名前で再編成され、F-86戦闘機を装備。以降、エアーショー的な要素を取り入れた飛行を展示するようになりました。1963年から1966年の間は漢江や韓国全国各地での飛行展示が行われ、多くの観客を魅了しました。

1967年にはF-5A戦闘機の導入を受け、「ブラックイーグル・チーム」が結成され、これは国軍の日の特別なイベントに向けての臨時編成でしたが、後のブラックイーグルスの基盤となりました。1978年までは活動を続けましたが、機体の老朽化のため一時中断されました。

再編成の時代

1994年12月、韓国空軍はブラックイーグルスを再編成し、A-37B軽攻撃機を装備して活動を再開しました。その際、アメリカのアクロバットチームからの支援を受け、ノウハウを取り入れながら様々なイベントにも参加しました。しかし1998年には訓練中に2機が空中で衝突する事故が発生し、リーダーのパイロットが殉職する悲劇もありました。1999年には第239特殊飛行隊として正式に独立するものの、2005年には再び墜落事故が発生しました。

2009年3月、T-50特殊飛行チームに転換され、新たな章が始まりました。T-50Bを8機追加し、2010年には大韓民国建国60周年の記念飛行を無事に終えました。さらに2012年には世界的な航空ショーでも高い評価を受けるなど、その技術力は国際的にも認められるものとなっています。

最近の活動と課題

近年では、2014年に中国の航空ショーに参加する予定がキャンセルになるなど、技術流出の懸念が影響を与えることもありました。また、2018年2月にはシンガポール・エアショーでの離陸中に事故が発生するなど、試練も経験しています。これらの出来事からも、彼らの運営は常に厳しい状況下に置かれていますが、それでも新人パイロットの育成や技術の向上に努め、彼らの飛行は多くの人々に愛されています。

終わりに

ブラックイーグルスは、単なる曲技飛行隊でなく、韓国空軍の誇りともいえる存在です。彼らの高い技術と飛行にかける情熱が、今後も多くのファンを魅了し続けることでしょう。そして、彼らが語る空の物語は、これからも続いていきます。

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