ブラッケン郡 (ケンタッキー州)

ブラッケン郡は、アメリカ合衆国ケンタッキー州の北部に位置する郡です。1796年にメイソン郡とキャンベル郡の一部を合わせて設立され、ケンタッキー州で23番目の郡となりました。郡の名前は、18世紀の探検家であり測量技師であったウィリアム・ブラッケンに由来します。ブラッケンは1773年にこの地を訪れ、後に北西インディアン戦争で命を落としました。

初期の開拓者にはアメリカ独立戦争の退役兵も含まれており、ペンシルベニア州からアブナー・ハウェル一家などが移住してきました。ハウェルは1797年にブラッケン郡で亡くなっています。郡政府は当初オーガスタに置かれていましたが、1833年にウッドワーズクロッシング（現在のブルックスビル）に移転しました。

ブラッケン郡は奴隷制度廃止運動において重要な役割を果たしました。ベレア・カレッジの創設者であり、奴隷制度廃止運動家として知られるジョン・グレッグ・フィーは、1816年にこの地で生まれました。彼はオーガスタ・カレッジとレーン神学校を卒業しており、オーガスタ・カレッジは世界初のメソジストの大学として設立されました。ブラッケン郡では地下鉄道と呼ばれる運動が活発で、オーガスタにはいくつかの拠点が設けられ、逃亡奴隷をオハイオ川を渡って北部の地域に逃がす手助けが行われました。

経済は主に農業に依存しており、南北戦争前はタバコとトウモロコシが主要な作物でした。特に白バーリー種のタバコは、タバコ産業に革新をもたらしました。この品種は、オハイオ州ヒギンズポートの農夫であるウェブが開発し、セントルイスの祭りで初めて販売されました。1864年には、ウェブがブラッケン郡で得た種を栽培し、中部ケンタッキー州と中部テネシー州で主要な作物となりました。その後も農業は経済の中心であり続け、1982年には土地の83.8％が農地として利用されていました。小麦や干し草、牛乳も重要な生産物であり、1988年にはバーリー種のタバコの生産量が5,406,000ポンドに達しました。1986年の農業生産高は19,158,000米ドルでした。

ブラッケン郡には、歴史のある学校がいくつかあります。オーガスタ市にはブラッケン・アカデミーとオーガスタ・メソジスト・カレッジがあり、ブルックスビルにはセントジェームズ小学校と高校、ジャーマンタウンにはジャーマンタウン・カレッジ、ミルフォードにはミルフォード小学校と高校がありました。

アメリカ合衆国国勢調査局によると、郡の総面積は208.89平方マイル（541.0平方キロメートル）で、そのうち陸地面積は203.22平方マイル（526.3平方キロメートル）、水域面積は5.67平方マイル（14.7平方キロメートル）です。水域率は2.71％です。隣接する郡としては、北にオハイオ川を挟んでクラーモント郡とブラウン郡（オハイオ州）があり、東にメイソン郡、南にロバートソン郡、南西にハリソン郡、西にペンドルトン郡があります。

2000年の国勢調査によると、ブラッケン郡の人口は8,279人でした。郡庁所在地はブルックスビル市で、郡内で人口最大の都市はオーガスタ市です。その他の都市と町には、ジャーマンタウンとフォスターがあります。教育機関としては、オーガスタ独立教育学区、セントオーガスティン小学校（オーガスタ市）、ブラッケン郡独立教育学区（ブルックスビル市）があります。

著名な出身者には、俳優、映画監督、映画プロデューサーとして知られるジョージ・クルーニーがおり、彼はオーガスタで育ちました。また、歌手で女優のローズマリー・クルーニーもオーガスタに居住しており、映画「ホワイト・クリスマス」に出演しています。ジョージ・クルーニーは彼女の甥にあたります。

ブラッケン郡は、その豊かな歴史と美しい自然、そしてコミュニティの温かさが特徴の地域です。

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