ブリュッセル自由大学

ブリュッセル自由大学の概要

ブリュッセル自由大学（Université Libre de Bruxelles、ULB）は、1834年に設立されたベルギーの大学であり、設立当初から世俗主義の原則に基づいて運営されています。本大学は、政治家ピエール・テオドール・ヴェルハーレンとオーギュスト・バロンによって創設されました。その設立は、当時ベルギーの首都ブリュッセルに大学が存在しなかったことから生じたものであり、1830年のベルギー独立革命を背景にしています。

歴史の舞台背景

1830年、オランダからの独立を求める革命が起きた際、ブリュッセルには既存の大学が存在しなかったため、市内の知識階級やフリーメイソンのグループが一丸となって新たな大学の設立を目指すこととなりました。1834年11月20日、ブリュッセル自由大学は市役所の一角で開校し、この日は今なお「聖ヴェルハーレンの日」として大学の祝日として記念されています。

設立当時、この大学は政府からの助成金を受けず、寄付や授業料のみで運営されていました。そのため、資金面で厳しい状況に直面することも少なくありませんでしたが、ヴェルハーレンは「政治や宗教の権威に影響されない『自由な探究』の原則と学問の自由」という理念を掲げ、大学の運営に努めました。

サッカーチームと歴史的活動

また、大学のサッカーチームは1900年のパリオリンピックで銅メダルを獲得するなど、スポーツ活動でも業績を上げています。さらに、第二次世界大戦中には、ドイツ軍に対抗する学生たちのレジスタンス運動であるGroupe Gが結成されるなど、歴史的にも重要な役割を果たしました。

言語の問題と分裂

大学設立から長い間、授業は主にフランス語で行われていました。しかし、オランダ語圏の人々の権利主張が高まり、1935年には法学部の一部でオランダ語が導入されました。全学部で二言語教育が行われるようになったのは1963年のことで、言語の問題が重要な課題であったことが分かります。

1968年にルーヴェン・カトリック大学が言語による分裂を経験すると、翌1969年にはブリュッセル自由大学もפת分裂を余儀なくされ、フランス語のUniversité libre de Bruxelles（ULB）とオランダ語のVrije Universiteit Brussel（VUB）の二つに分かれました。これは当時の社会状況を反映した重要な出来事であり、1970年にベルギー国会で正式にそれぞれが独立した法人となる法律が成立しました。

現代の連携と競争

分裂により、両大学は独自のアイデンティティと教育方針を確立しましたが、学術的な連携は続いています。学生や教員の交流も活発に行われ、それぞれの大学が独自の特色を持ちながらも互いに協力し合う姿勢が保たれています。国際的なランキングにおいては、ULBは一時的に高評価を得ていましたが、近年ではVUBも逆転するなど、毎年変動があります。現在、両大学では言語対応の学びが実施され、オランダ語と英語での授業が展開されています。また、学生への研究機会や国際交流も進んでおり、世界中の大学との協力関係も築かれています。

このように、ブリュッセル自由大学は、その歴史と伝統、さらには現代における教育の進化を通じて、多様な生徒たちに知識と学問の自由を提供し続けています。

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