ブレイン郡 (モンタナ州)

ブレイン郡

アメリカ合衆国モンタナ州の北部地域に位置するブレイン郡（英語: Blaine County）は、この地域の行政単位の一つです。郡の名称は、かつてアメリカ合衆国の国務長官を務めた著名な政治家、ジェイムズ・G・ブレイン氏（在任期間：1881年、1889年〜1892年）に敬意を表して名付けられました。郡の行政中心地である郡庁所在地はチヌーク市で、この都市は郡内で最も人口が多い自治体でもあります。

人口に関する直近のデータとしては、2010年の国勢調査で6,491人が確認されています。これは、2000年時点の7,009人から7.4%の減少を示しており、この地域における緩やかな人口減少傾向がうかがえます。

歴史

ブレイン郡の成立は比較的近年の出来事です。1912年、広大だったシュートー郡の一部が分離され、ブレイン郡とヒル郡が新たに設立されました。その後、1915年には郡の東部地域が再び分離し、フィリップス郡が誕生したことで、現在のブレイン郡が持つ領域が確定しました。このように、ブレイン郡は20世紀初頭のモンタナ州における行政区画再編の過程で形作られました。

地理

ブレイン郡は広大な面積を有しており、アメリカ合衆国国勢調査局の報告によると、その総面積は4,239平方マイル（およそ10,979平方キロメートル）に及びます。このうち、陸地面積は4,226平方マイル（約10,945平方キロメートル）が大部分を占め、水域は約13平方マイル（約34平方キロメートル）と、総面積のわずか0.3%にとどまります。

郡の地形は多様性に富んでおり、主要な特徴として、この地域を流れる重要な河川であるミルク川が挙げられます。また、高くそびえるベアーズポウ山脈や、それに連なるリトルロッキー山脈といった山岳地形も、郡の景観を形成する重要な要素となっています。

郡域の南東部には、フォートベルクナップ・インディアン居留地の大部分が含まれており、この地域の社会や文化、地理において重要な存在感を示しています。

ブレイン郡はいくつかの隣接する郡や地域と境界を接しています。モンタナ州内では、西にヒル郡、南西にシュートー郡、南にファーガス郡、そして東にフィリップス郡があります。さらに、北側はカナダとの国境に面しており、サスカチュワン州のリノ51号、フロンティア19号、ローンツリー18号といった自治体と隣り合っています。

郡内には、自然保護や歴史的意義を持つ地域も存在します。これらには、ブラック・クーリー国立野生生物保護区、そしてネズ・パース国立歴史公園やミズーリ川上流ブレイクス国立保護区の一部が含まれており、豊かな自然や歴史遺産が保護されています。

経済

ブレイン郡の経済活動の中心は、伝統的に農業にあります。広大な土地と自然条件を生かした農業が、地域経済を支える基盤となっています。

また、郡域内に大部分が含まれるフォートベルクナップ・インディアン居留地においては、グローバントル族とアシニボイン族の人々が主要な雇用主となっており、居留地内の経済活動やコミュニティの維持に貢献しています。

人口動態

2000年の国勢調査に基づく人口統計データによると、ブレイン郡には多様な人々が暮らしています。詳細な内訳は多岐にわたりますが、郡全体の人口構成は、モンタナ州の他の農村地域と同様に、特定の民族グループや年齢層が偏在する傾向も見られます。特に、フォートベルクナップ・インディアン居留地に関連する人口は、郡全体の統計において重要な部分を占めています。

主要な地域

ブレイン郡内には、いくつかの主要な居住地が存在します。都市としては、郡の行政機能が集まる郡庁所在地のチヌーク、そしてハーレムがあります。また、国勢調査指定地域（Census-designated place, CDP）として、フォートベルクナップ・エージェンシー、ヘイズ、ロッジポールが指定されており、それぞれのコミュニティを形成しています。

教育

教育機関としては、ハーレムにフォートベルクナップ・カレッジが設立されており、地域の高等教育の機会を提供しています。このカレッジは特に、フォートベルクナップ・インディアン居留地のコミュニティに深く関わっており、多様なプログラムを提供しています。

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