プラサン サンドキャット

プラサン サンドキャットの概要

プラサン サンドキャット（Plasan Sand Cat）は、イスラエルのプラサン社によって開発された軽装輪装甲車であり、フォード・スーパーデューティーの車両プラットフォームを基盤にしています。2005年に初めて設計がスタートし、2008年にはアメリカのオシュコシュ社による更なる開発が進むこととなりました。この装甲車は、イスラエル国防軍や他国での用途に特化して設計されています。

デザインと機能性

プラサン サンドキャットの車体は、フォードF-350を基にしており、ホイールベースは通常より短縮されています。全体的には2列のシートを持つ5ドアハードトップの形状を持ち、後部にはオープン仕様の荷台がありますが、荷台の側面は装甲で強化されています。また、鋼鉄とセラミックを用いた複合装甲が施されており、カーボンファイバー素材を使うことで軽量化も図られています。

この車両は、2005年10月のAUSA展示会で初めて公開され、イスラエルの小型軍用車両であるM240 ストームMk.1の後継車種として位置づけられました。その後、イスラエル国防軍においてもさまざまなテストが行われ、評価されました。特に、2006年のユーロサトリでは「サンドキャット」という名称で展示され、注目を集めました。

オシュコシュ社のバージョン

2008年には、オシュコシュ社がサンドキャットを再設計し、オシュコシュ サンドキャットと名付けられました。前のバージョンからは、基盤となる車両がフォードF-350からF-550へ変更され、ホイールベースがさらに延長されています。この新型は、オープントップ型とクローズドトップのバンタイプの2つのバリエーションが存在し、いずれも現代の戦術に合わせたデザインがされています。

特に、オシュコシュ サンドキャットは、耐地雷・伏撃防護車両（MRAP）としての機能が強化されており、衝撃を吸収する設計が施された兵員用座席や、地雷に対する防護力を高めるためのV字型の車体底部が特徴です。2010年にはこの防御力をさらに強化する改修が行われました。

採用状況

プラサン サンドキャットの運用状況は多岐にわたります。イスラエルでは残念ながら広範な軍用運用は行われていないものの、警察用装甲車としての使用が見られ、他国でも多くの軍隊や警察組織に採用されています。例えば、2024年時点でアゼルバイジャン陸軍は106両のサンドキャット汎用装甲車を保有しており、ブルガリアやカナダ、メキシコ、ナイジェリアでも採用例が見られます。また、スウェーデンや韓国などの特殊部隊でも使用されています。

まとめ

プラサン サンドキャットは、多目的に対応できる軽装輪装甲車として、イスラエル国内外で重要な役割を果たしています。さらに、デザインの革新や技術の進化に伴い、様々なバリエーションと用途が広がっていることも、この車両の大きな魅力と言えるでしょう。今後の展開や改良にも注目が集まっています。

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