プリンス・ライトコーチ

ライトコーチ（LIGHT COACH）

ライトコーチは、プリンス自動車工業が手掛けたマイクロバスであり、1966年の会社合併以降も生産が続けられました。このバスは主に日産の販売店で取扱われ、多くの人々に親しまれました。

歴史的背景

ライトコーチの初代モデルは1958年に登場しました。このモデルはAQVH-1L型で、クリッパーCQ型シャシーを基にした16人乗りの構造を持っていました。製造は目黒車体が担当し、高い耐久性と信頼性を誇っていました。

初代モデルの進化（1958年 - 1963年）

• - 1958年3月: AQVH-1L型として登場。
• - 1960年2月: BQVH-1L型にマイナーチェンジされ、エンジンがGB4型1862ccに変更され、乗車定員が17人に増加しました。
• - 1961年6月: BQVH-2L型として再びマイナーチェンジ。
• - 1961年7月: BQBAB-2型に改良され、ボディスタイルも変更され21人乗りに対応しました。

この初代モデルは、実用性とゆとりのある設計が評価され、当時の移動手段として広く知られるようになりました。

2代目の登場（1963年 - 1976年）

1963年、2代目モデルのフルモデルチェンジが実施されました。このモデルはB632-4(A)型とB632-4(B)型として発表され、それぞれ21人乗りと24人乗りを実現しました。デザインは、同時期に人気を博した2代目グロリアに似た流麗なスタイルとなり、好評を得ました。

• - 1968年: さらなるマイナーチェンジが行われ、エンジンはプリンス設計のG1型、G2型から日産設計のH20型、SD22型に切り替えられました。

1976年5月には、クリッパーがフルモデルチェンジされた際、マイクロバスの役割をシビリアンに引き継ぐ形でライトコーチの生産が終了しました。

まとめ

ライトコーチは、その信頼性や使いやすさから多くの人に愛されたバスでした。さまざまなモデルが展開され、時代の変化に対応しながら進化を続けました。今回ご紹介した歴史を通じて、プリンス自動車工業の技術力や市場における存在感を感じていただければ幸いです。今もなお、ライトコーチを思い出す方々にとって、その記憶は大切なものとして受け継がれています。

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