プリーズ・ミスター・ポストマン

プリーズ・ミスター・ポストマン

「プリーズ・ミスター・ポストマン」（Please Mr. Postman）は、マーヴェレッツの代表的な楽曲であり、1961年にリリースされました。この曲は、ウィリアム・ギャレットが作詞作曲し、後にジョージア・ドビンズなどの手が加えられました。この作品は、モータウンからのデビューシングルとして出され、Billboard Hot 100の第1位を獲得するという快挙を成し遂げました。また、R&Bチャートでもトップに立ち、同社史上初の全米1位のシングル作品となりました。

オリジナル・バージョン

1961年春、当時「ザ・マーベルズ」という名前で活動していたマーヴェレッツは、タムラ・レコードのオーディションに参加しました。「プリーズ・ミスター・ポストマン」は、メンバーの友人であるウィリアム・ギャレットによるもので、以前から動いていた曲縁を新たにアレンジしたものです。オーディション後にはジョージア・ドビンズが脱退しましたが、この楽曲は既に彼女の手が加えられていました。モータウンの創立者ベリー・ゴーディによって名称が「マーヴェレッツ」に変更され、この曲はフレディ・ゴーマン、ブライアン・ホーランド、ロバート・ベイトマンの3人によって手直しが行われました。歌詞は、離れた恋人からの手紙を待ちわびる心情を表現しており、ゴーマンは実は郵便配達員であったことからこのテーマが生まれたという背景もあります。

曲のリズムセクションは、ピアノ、エレクトリックベース、ドラムという構成で、特にドラムパートは後に名を馳せるマーヴィン・ゲイが担当していました。彼はこの年にデビューアルバムが商業的に失敗したため、スタジオミュージシャンとして多くの楽曲に参加していた時期でした。

リリースと評価

「プリーズ・ミスター・ポストマン」は1961年8月にタムラ・レコードからシングルとしてリリースされ、同年11月にはアルバムにも収録されました。このシングルは大ヒットを記録し、モータウンの第二のミリオンセラー作品となりました。Billboard Hot 100には23週にわたってチャートインし、1961年12月11日には第1位を獲得しました。

商業的成功はベリー・ゴーディによるPR活動が功を奏し、次作『トゥイスティン・ポストマン』への期待も高まりました。この曲の成功はモータウンのさらなる成長を促し、他の楽曲のヒットにも繋がりました。イギリスでは1961年11月にフォンタナ・レコードから発売されたことにより、イギリスのリスナーにも認知されることとなりました。

カバー・バージョン

「プリーズ・ミスター・ポストマン」は多くのアーティストによってカバーされています。特に有名なのは1974年にカーペンターズが発表したバージョンで、彼らのアルバムからの先行シングルとして発売されました。このカバーは1975年1月にBillboard Hot 100で第1位を獲得し、カーペンターズにとっては3作目の全米1位の曲となりました。

また、ビートルズも1963年にカバーし、その後のアルバムに収録され、リスナーに強い印象を与えました。彼らはオリジナルの女子目線の歌詞を男子目線に改変してカバーしており、各アーティストによる解釈やアプローチがこの楽曲の魅力をさらに高めています。

影響と評価

『ローリング・ストーン』誌が選ぶ最も偉大な500曲の331位にランクインしているこの曲は、ガールズ・グループの代表作として今なお多くの人々に愛されています。時代を超えて多くのアーティストに歌い継がれ、記憶に残り続ける名曲として、今もその影響力を失っていません。

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