プロイセン邦有鉄道

プロイセン邦有鉄道：ドイツ鉄道史における重要な足跡

プロイセン邦有鉄道（Preußische Staatseisenbahnen）は、プロイセン王国が所有し運営していた国営鉄道です。本記事では、その成立の背景から、国有化の過程、組織構造、そして実際に運行していた鉄道網や車両について、詳細に解説します。

成立の背景

1871年にドイツ帝国が成立する以前、ドイツの多くの領邦はそれぞれ独自の鉄道を運営していました。プロイセン王国もその一つであり、1838年にベルリン-ポツダム鉄道が開業したのが始まりでした。当初は私鉄でしたが、1850年代以降、プロイセン政府は徐々に鉄道への関与を深め、1880年代には大規模な国有化を推進しました。

プロイセンにおける鉄道建設の背景には、大きく分けて経済的な要因と軍事的な要因がありました。

経済的には、東部の農業地帯とラインラントの工業地帯を結びつけ、農産物や工業製品の輸送を効率化する必要がありました。また、イギリスやアメリカの鉄道網の発達に対抗し、プロイセンの経済力を高める必要もありました。

軍事的には、東部のロシアとの国境まで鉄道を延伸し、緊急時の兵力輸送を可能にする必要がありました。

鉄道政策の変遷

プロイセン国王フリードリヒ・ヴィルヘルム3世は、当初鉄道に対して懐疑的でしたが、政治家や軍部は鉄道の重要性を認識していました。しかし、鉄道網の建設には莫大な資金が必要であり、プロイセン政府は民間資本に頼らざるを得ませんでした。1836年にはプロイセン鉄道法が制定され、私鉄の建設を奨励する一方で、政府が鉄道に影響力を行使できるようにしました。

1848年の革命後、アウグスト・フォン・デア・ハイトが通商大臣に就任し、鉄道建設を積極的に推進しました。ハイトは、財務的に困難な状態に陥った私鉄を買収し、プロイセン邦有鉄道の規模を拡大していきました。

1862年にオットー・フォン・ビスマルクが首相に就任すると、鉄道政策は転換期を迎えます。ビスマルクは、ドイツ全体の国有鉄道を目指しましたが、他の領邦の抵抗により実現しませんでした。そこでビスマルクは、プロイセン邦有鉄道の国有化を推進し、その優位性をもって他の領邦を国営鉄道へと誘導しようとしました。

大規模な国有化

1880年代には、プロイセン政府の財政状況が好調であったため、大規模な国有化が行われました。ライン鉄道、ケルン-ミンデン鉄道、ベルリン-ハンブルク鉄道などの主要な私鉄が次々と買収され、プロイセン邦有鉄道の路線網は飛躍的に拡大しました。

1885年には、プロイセンにおける鉄道の約3分の1が国有でしたが、1885年には国有が21,624 kmに対し、私鉄のままの鉄道は1,650 kmとなりました。

組織構造

プロイセン邦有鉄道には、王立プロイセン鉄道管理局という組織は存在せず、独立性の高い各鉄道を全体として指すときには単に邦有鉄道管理局と呼ばれていました。鉄道網の管理は、分割された鉄道管理局が担当していました。この組織は王立鉄道管理局 (KED) と呼ばれていました。

1895年の組織改編により、大臣の下に地域を管轄する20の鉄道管理局が設置され、その下位の管理組織として75の営業部が置かれました。この組織体制は、後のドイツ国営鉄道、ドイツ連邦鉄道、東ドイツのドイツ国営鉄道にも継承されました。

鉄道網と車両

プロイセン邦有鉄道の路線網は、ベルリンを中心に放射状に広がっていました。ベルリンには、ポツダム駅、アンハルト駅、ゲルリッツ駅、フランクフルト駅、シュテティーン駅、レールテ駅、ハンブルク駅などのターミナル駅があり、これらの駅から各地へ向かう列車が発着していました。

プロイセン邦有鉄道では、様々な種類の蒸気機関車、電車、電気機関車、客車、貨車が運行していました。

蒸気機関車には、急行用、旅客用、貨物用、タンク機関車などがあり、それぞれに異なる形式称号が付与されていました。1906年には新しい称号規程が導入され、機関車の種類や性能に応じて記号と番号が割り当てられるようになりました。

客車には、コンパートメント式客車と急行用客車（D客車）がありました。D客車は、車両間を移動できる貫通路を備えており、快適な乗り心地を提供しました。

プロイセン邦有鉄道の終焉

第一次世界大戦後、プロイセンはヴェルサイユ条約により一部の路線を失い、1920年には他の領邦の鉄道とともにドイツ国営鉄道へと統合されました。プロイセン邦有鉄道の歴史は、ここに幕を閉じましたが、その功績はドイツ鉄道史に深く刻まれています。

プロイセン邦有鉄道は、ドイツの鉄道発展に大きく貢献し、その組織や技術は後のドイツ鉄道に受け継がれました。プロイセン邦有鉄道の歴史を知ることは、ドイツ鉄道史を理解する上で不可欠です。

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