プロップガン

プロップガンとは

プロップガンは、映画やテレビなどの映像作品において、俳優やタレントが使用する銃器類を指します。日本の法律上、実際の弾を使用することはほぼ不可能であるため、発砲機能を持たないトイガンが一般的に用いられています。多くのプロップガンは微量の火薬（玩具煙火）を用いることで、火や煙、音を発生させ、発砲の演出を行います。この手法は「発火」と呼ばれ、銃口から噴き出す火花のことを「マズルフラッシュ」と呼びます。このように、プロップガンを使った銃の演出全般は「ガンエフェクト」として知られています。

呼称の変遷

元々、映画界では小道具の銃を「ステージガン」と呼んでいましたが、1980年代の後半から「プロップガン」という名称が一般化しました。これは、当時の雑誌『Gun』の中で、てっぽう屋の納富喜久男氏が「海外ではステージガンという呼び名が通じない」と述べたことが影響したと言われています。それ以前にも、同雑誌にてトビー門口氏が「アメリカではステージガンが通じない」といった表現が見られ、プロップガンの説明がなされています。

プロップガンの種類

プロップガンには主に以下のような種類があります。

1. 空砲式

この方式は、実際の銃に空包を装填し、発砲を演出するものです。ハリウッドなどで広く採用されており、リアルな動作を再現できますが、日本のように実銃の所持が制限されている国では使用ができません。過去には、専門家が発砲するシーンや金属製モデルガンを使用することも可能でした。

2. 電気着火式

電気スイッチを用いて火薬を点火するこのタイプのプロップガンは、「電着銃」とも呼ばれます。シンプルな構造により信頼性が高く、銃としての機能を持たず、銃器の形に作られた電気回路に過ぎないため、安全性が高いですが、リアルなアクションを表現することは難しいです。

3. カートリッジ式

市販のモデルガンを基に、カートリッジと玩具煙火を使用して発砲表現を行います。モデルガンは発砲機能はありませんが、実銃に近い動作が可能です。

4. ダミー銃

これらは合成樹脂で作られ、安全性を重視したプロップです。発砲しないシーンや物を殴るシーンに使用されますが、最近では可動部を持たないダミー銃も製造され、CGで発火が追加されることもあります。

ガンエフェクトプロフェッショナル

プロップガンの製作、調整、使用には専門的な知識が必要で、多くの場合、プロフェッショナルに委託されます。日本では、トビー門口やブロンコ、ビッグショット、戸井田工業、パイロテックなど、多くの専門業者が存在し、具体的なエフェクトやプロップガンの製造を手がけています。

玩具銃メーカーとの関わり

作品に応じて玩具銃メーカーの協力を得ることもあります。特に、大量の銃器が必要なシーンでは、メーカーから市販品を借用することが多いです。近年では、作品に協力して同型の製品を市場に出すことも行われています。

プロップガンに関する報道

近年、プロップガンに関するトラブルが報道されることが増えています。特に、発火の誤作動や不適切な取り扱いによる事故が多発しており、スチール銃規制が強化される中で、映画の撮影現場での注意点が指摘されています。プロップガンの取り扱いが誤った場合、重大な事故につながることもあるため、演者や製作スタッフは常に安全についての訓練を受けているのが現状です。

結論

プロップガンは視覚的表現において重要な役割を果たしており、安全を確保しながらリアリティを持たせるために様々な技術が用いられています。これからも映像制作において、プロップガンの重要性は続くことでしょう。

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