ヘアメレイン (路面電車車両)

ヘアメレイン (HermeLijn)

ヘアメレインは、ベルギーのドゥ・レインによって運営される路面電車の愛称で、オランダ語で「オコジョ」という意味を持ちます。この超低床電車は、バリアフリーに配慮した設計となっており、特に高齢者や障害を持つ方々にとって利用しやすい交通手段として重宝されています。

導入の背景

ドゥ・レインは1991年に設立され、フランデレン地域で路面電車やバスの運行を行っています。この地域にはアントウェルペン市電、ヘント市電、そしてベルギー沿岸軌道といった主要な路面電車路線が存在しており、これらは長年にわたりPCCカーという古い車両を使用していました。しかし、車両の老朽化や乗降時の不便さ（高い床上に足を踏み入れなければならないため）から、バリアフリー車両の導入が急務となりました。

そのため、シーメンスとボンバルディアを中心としたメーカーのコンソーシアムが結成され、初回に45両の注文が発注されました。このうちのいくつかの車両が「ヘアメレイン」として導入されました。これにより、より安全で快適な乗車体験が実現されることとなりました。

車両の詳細

ヘアメレインは、全長の短い前後車体と中央にある長いフローティング車体からなり、動力台車を備える形式が4種類あります。これらの車両は、全体の70%が床上高さ350 mmの低床構造であり、簡単に乗降できる設計となっています。これにより、車椅子やベビーカーを持つ利用者にも優しい作りです。さらに、座席はプラスチック製の洗いやすい材料が用いられ、通路幅も広く取られています。

また、車両は軽量鋼で全溶接構造となっており、強化プラスチックが外板に使用されているため、耐久性にも優れています。窓は大型の二重ガラスを使用し、防音効果や断熱性を向上させているのも特徴です。

設計と技術

ヘアメレインの設計は、ドイツのドレスデン市電向けに製造された車両を基にしています。動力台車には水冷式三相誘導電動機が組み込まれており、エネルギーの効率的な供給が可能です。また、制動装置もディスクブレーキを採用しており、高い安全性が確保されています。

運用状況

ヘアメレインは1999年から2012年にかけてアントウェルペンとヘントの路面電車ネットワークで導入されました。導入時期によって細かい違いがありますが、アントウェルペン市電では84両が導入され、利用者の増加に対応するため、連結運転も実施されています。

ヘント市電でも両運転台の車両が導入されており、地域の交通需要に応じた運行が行われています。また、夏季には沿岸軌道においても運行されており、最大250名の収容が可能なため、大量輸送にも対応しています。

結論

ヘアメレインは、ベルギーの公共交通において重要な役割を果たす存在であり、そのバリアフリー設計は多くの利用者に歓迎されています。今後も地域の交通機関の発展に寄与していくことが期待されます。

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