ヘルプキー

ヘルプキーについて

ヘルプキー（Help key）は、コンピュータのキーボードに搭載されている特殊なキーであり、ユーザーが直接情報を取得できる重要な役割を果たしています。このキーを押すことで、現在実行中のアプリケーションやタスクに関連する情報、例えばソフトウェアの機能や使い方に関するヘルプが画面に表示されます。

ヘルプキーの役割と機能

ヘルプキーには、「Help」と表示されている専用のキーが存在する場合もありますが、通常はファンクションキーの一つがこの機能に割り当てられることが一般的です。ブランドやソフトウェアの種類によって、どのキーがヘルプとして機能するかは異なり、結果的にはコンピュータのブランドによるデファクトスタンダードも形成されています。たとえば、PC/AT互換機|PC_AT互換機では通常F1キーがヘルプキーとして用いられます。

各メーカーにおけるヘルプキー

アップル

かつてのフルサイズのApple Keyboardにおいては、ヘルプキーは「Help」とボタンに明示されており、Homeキーの左側に配置されていました。しかし、2007年以降の新しいApple Keyboardには、物理的なヘルプキーは存在せず、その位置にはFnキーが代わりに設置されています。現在、多くのアプリケーションではヘルプメニューがメニューバーに統合され、物理的なキーに頼らない方法が用いられるようになりました。

コモドール

コモドール128のキーボードには、最上段の二番目のブロックにHelpキーが配置されており、簡単にアクセスできる設計がなされています。

アミガ

アミガのキーボードでは、方向キーの上に位置するDelキーの隣にHelpキーが配置されています。このデザインはPC/AT互換機|PC_AT互換機のオーソドックスな配置と似通っています。

アタリ

アタリの16ビットと32ビットのコンピュータには、方向キーの上にHelpキーが配置されています。また、Atari 8ビットコンピュータのXL・XEシリーズでは、専用のHelpキーが設けられていますが、これらのシステムキーは通常のキーとは異なる形状で設計されています。

サン

サン・マイクロシステムズのキーボードの多くには、専用のHelpキーが左上隅にあり、すぐ右側にはEscキー、下側には様々な拡張キーが配されていました。これにより、ユーザーは直感的にヘルプ機能にアクセスすることができました。

NEC

NECのキーボードでは、テンキーの最上段の左から2つ目の位置にHelpキーがあります。この設計は、一般的にPC/ATキーボードの「/」キーに相当します。

まとめ

ヘルプキーは、コンピュータユーザーにとって、実行しているタスクのヒントや情報を迅速に取得するための有用なツールです。各ブランドやモデルにおいて、その位置や機能は異なりますが、共通してユーザーが求める情報を迅速に提供する役割を担っています。

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