ヘルマン・ゴルトシュミット

ヘルマン・マイヤー・ザロモン・ゴルトシュミット（Hermann Mayer Salomon Goldschmidt, 1802年6月17日 - 1866年4月26日）は、ドイツに生まれながらも、その生涯の大部分をフランスで過ごした天文学者であり、画家でもありました。彼は、14個もの小惑星を発見したことで、天文学の世界に大きな足跡を残しました。ユダヤ系の家庭に生まれたゴルトシュミットは、芸術と科学の両分野で才能を発揮した人物として知られています。

生涯

ゴルトシュミットは、ドイツのフランクフルトで誕生しました。若い頃から絵画に強い興味を持ち、芸術の道を志してパリへと移ります。パリでは数多くの絵画作品を制作し、画家としての才能を開花させました。しかし、1847年の月食観測をきっかけに、彼の人生は大きく転換します。この時、天文学者のユルバン・ルヴェリエから指導を受けたことが、ゴルトシュミットを天文学の世界へと導いたのです。

[天文学]]に転向後、ゴルトシュミットは精力的に観測活動に取り組みました。1861年4月には、土星の衛星タイタンとヒペリオンの間に新たな衛星を発見したと発表しました。彼はこの衛星を、ギリシア神話に登場する半人半馬の賢者ケイローンにちなんで「キロン」と命名しました。しかし、後にこの発見は誤りであったことが判明します。現在、「キロン」という名前は、土星と天王星の間を巡る軌道を持つ[[小惑星]キロンに受け継がれています。

また、ゴルトシュミットは1820年に起こった皆既日食の際に、シャドー・バンドと呼ばれる現象を観測しました。この観測記録は、シャドー・バンドに関する最初の記録の一つとして、歴史的に重要な意味を持っています。1861年には、その天文学への貢献が認められ、王立天文学会からゴールドメダルを授与されました。しかし、ゴルトシュミットは1866年、フランスのフォンテーヌブローでその生涯を閉じました。

ゴルトシュミットの偉大な功績は、彼の名が小惑星や月のクレーターに付けられていることからも明らかです。

[小惑星]]: 火星と木星の間の小惑星帯に位置する[[小惑星]は、「ゴルトシュミット」と名付けられています。
クレーター: 月の北極地域に存在するクレーターも、「ゴルトシュミット」と名付けられ、彼の業績を称えています。

さらに、彼が発見した小惑星の一つである(21)ルテティアは、2010年に欧州宇宙機関（ESA）の探査機ロゼッタによって接近観測されました。この観測により、ルテティアの詳しい姿が明らかになり、科学的な知見が深まりました。ゴルトシュミットの発見が、現代の宇宙探査にも繋がっていることは、彼の功績がいかに偉大であったかを物語っています。

関連項目

* 19世紀生まれの天文学者

ゴルトシュミットは、絵画から天文学へと転身し、その両分野で才能を発揮した稀有な人物でした。彼の発見は、天文学の発展に大きく貢献し、その名前は後世にまで語り継がれています。

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