ヘルマン・ホト

ヘルマン・ホトの生涯と軍歴

ヘルマン・ホト（Hermann Hoth、1885年4月12日 - 1971年1月26日）は、ドイツ陸軍の重要な軍人であり、戦略家として名を馳せた。彼の最終的な階級は陸軍上級大将であり、第二次世界大戦ではドイツ国防軍の装甲部隊の司令官として、数々の戦闘で指揮を執ったことで知られる。「ホト親父」との愛称で親しまれ、エルヴィン・ロンメルやハインツ・グデーリアンと並ぶ偉大な戦術家として今なお評価されている。

早期の経歴

ホトはブランデンブルク州ノイルッピンに生まれ、ギムナジウムを卒業した後にプロイセン陸軍士官学校に進学。最初は歩兵第72連隊に配属され、第一次世界大戦が勃発した際には、大尉として参謀本部に任命された。戦争中は中隊長や大隊長、航空部隊長として活躍し、終戦時には師団参謀を務めていた。

戦後、ホトはヴァイマル共和国の国軍に参加し、多くの部隊で指揮官や参謀の役を担った。1934年には少将に昇進し、翌年には第18歩兵師団の指揮官となる。さらに、1936年には中将、1938年には歩兵大将に昇進し、同年には第15軍団の司令官となった。

第二次世界大戦中の活躍

第二次世界大戦が始まると、ホトは第10軍の第15装甲軍団長としてポーランド侵攻に参加。この戦闘での功績により、彼は上級大将に昇進し、その後、第3装甲集団の司令官に任命される。1941年にはバルバロッサ作戦に参加し、ミンスクやヴィチェプスク、スモレンスクを占領するなど、いくつかの重要な戦闘での指揮を執った。

戦闘中、ホトは実行される人道に反する命令を下すことになり、その結果として1941年11月には、ユダヤ人や捕虜に対する重大な指令を発令した。これは占領地でのゲシュタポや親衛隊による非人道的行為を助長するものであり、この一連の行動により歴史的な評価は大きく分かれる。

1942年には第17軍の指揮を執り、様々な戦闘に参加したが、スターリングラードの包囲作戦では失敗を経験。その後もクルスクの戦いに加わるなどし、ヒトラーから高い期待をかけられていたが、1944年のキエフ防衛戦では兵力不足に直面し、結果的に敗北を喫してしまう。

終戦後の裁判とその評価

戦後、ホトはニュルンベルク裁判の一部として国防軍最高司令部裁判で起訴された。彼は平和に対する罪や侵略戦争の企図などの罪状で懲役15年の判決を言い渡された。ランツベルク刑務所で服役した後、1954年に釈放される。1956年には自身の戦記『戦車作戦』を出版し、彼の軍歴に関する考察を発表した。

1971年、ホトは西ドイツのゴスラーで他界し、その生涯を閉じた。彼の軍事的功績は議論を呼ぶ一方で、彼が残した軍事理論や戦略については現在でも多くの研究が行われている。

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