ヘルメスとヘルセ、アグラウロス

概要

『ヘルメスとヘルセ、アグラウロス』は、イタリアのルネサンス期を代表する画家、パオロ・ヴェロネーゼによって1576年から1584年に制作された油彩画です。この作品は、ローマ神話のメッセンジャー神ヘルメスとアテネ王女ヘルセの物語をテーマにしており、オウィディウスの著作『変身物語』に基づいています。現在、この絵画はケンブリッジ大学付属のフィッツウィリアム美術館に所蔵されています。

主題

映画や文学の中で描かれる神話の物語において、アテナイの初代王ケクロプスには、3人の娘がいました。その中の1人であるヘルセは女神アテナから密命を受け、彼女の持っていた箱を預かっていました。この箱には、後のアテナイの王となる幼児エリクトニオスが入っており、決して中を覗いてはいけないと命じられていました。姉妹のうち、ヘルセとパンドロソスは忠実にその人命を守りましたが、アグラウロスだけは箱を開けてしまいました。

後にヘルメスがヘルセに恋をし、彼女を訪れましたが、アグラウロスは自分の恋心を妨害するため、ヘルメスを追い返す行動に出ます。この時、アグラウロスはヘルメスと引き離すために金銭をせしめ、続いて嫉妬の女神アテナによって罰を受け、嫉妬心に駆られたアグラウロスはヘルセを守るふりをしながら神を遮ろうとしました。最終的にはアグラウロスが石像に変わり、ヘルセとヘルメスの間には子供が生まれることになります。

作品の解説

この絵画の中で、ヴェロネーゼはアグラウロスがヘルセの部屋の前に座り込む姿と、ヘルメスが部屋に入る場面を描写しています。ヘルメスはケリュケイオンを持ち、神の姿を際立たせています。彼の視線はアグラウロスに向けられ、その肩に触れている様子が描かれています。一方、ヘルセは驚くこともなく、落ち着いてその様子を見守っています。

室内の描写も非常に細やかで、テーブルの上には楽器や果物、花瓶が配置されており、絵全体に豊かな質感が広がっています。特に、ヘルセの足元にいる小型犬がヘルメスを威嚇する姿や、床に置かれた純白の花は、ヘルセの処女性の喪失を象徴すると解釈されています。また、机の上にある黄金の像は、女性のサテュロスとして解釈され、欲望を暗示しています。

来歴

この作品は、神聖ローマ皇帝ルドルフ2世のコレクションに所在しており、様々な美術館を経た後、ケンブリッジ大学に寄贈されました。様々な経緯を経て、現在の保存状態に至っています。

結論

ヴェロネーゼが描いた『ヘルメスとヘルセ、アグラウロス』は、神話の深いテーマと豊かな描写により、当時のヴェネツィアの文化と価値観を色濃く反映した作品です。この絵画は、彼の技術と芸術性を示す重要な作品の一つとして、今なお多くの人々に愛されています。

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