ヘンリー・ウィルモット (初代ロチェスター伯)

初代ロチェスター伯爵 ヘンリー・ウィルモット

ヘンリー・ウィルモット（初代ロチェスター伯爵、1612年10月26日 - 1658年2月19日）は、イングランドの清教徒革命（内戦）における重要な貴族及び軍人として知られています。王党派の騎兵隊長として活躍し、多くの戦闘で先頭に立った一方で、国王チャールズ1世との対立から罷免され、最終的には亡命の道を選びました。ウィルモットは、詩人であり後の第2代ロチェスター伯爵ジョン・ウィルモットの父でもあります。

生い立ち

ウィルモットはウィルモット子爵チャールズ・ウィルモットとサラ・アンダーソンの末子としてイングランドに生まれました。彼の家族には歴史的な背景があり、王党派とフロントラインでの戦闘役を担う運命が待ち受けていました。

騎兵隊長としてのキャリア

1642年、第一次イングランド内戦が勃発した際、ウィルモットは王党派に参加します。その後のエッジヒルの戦いでは、彼は騎兵を指揮し、議会派の軍を撃破しました。さらに、ディグビー男爵の誘いを受けてマールボロを略奪し、議会派の供給線を断つことに成功しますが、この戦時中、ルパートとの関係は徐々に悪化していきました。

1643年には騎兵中将に任命され、ウィルモット男爵に叙爵されました。彼はラウンドウェイ・ダウンの戦いに参加し、議会派の軍を再び押し返しました。しかし、支持する側と対立する側の間に挟まれる形で、戦闘の成績が彼に不利に働くこともありました。

和睦を試みた結果

王党派の疲弊と戦局の厳しさが増す中、ウィルモットは自らの考えをもとに和睦を提案します。具体的には、国王チャールズ1世を退位させ、チャールズ王太子を擁立することでした。この考えが発覚したことで、彼は騎兵隊司令官を罷免され、フランスに亡命することとなります。この不幸な出来事は、彼の人生に暗い影を落としました。

パリでの生活

フランスでの生活は決して楽ではありませんでした。ウィルモットは、同じく軍から追放された友人と友好関係を築きましたが、ルパートとの対立は続き、暗い影を落としました。彼は国王チャールズ1世の死後、チャールズ2世の側近としての地位を得ますが、一方で新しい危険も迫っていました。

彼のこれまでの貴族としての生活や、王党派としての活動の中での成功と失敗は、いずれも彼が直面する試練や課題に大きく影響していました。

最後の日々

1658年、ウィルモットは亡命生活に疲れ果て、イングランドでの王党派の動きに再び関与すべく計画を立てますが、その夢は実現しませんでした。結局、彼は人生の最期をブルッヘで迎え、35歳で息を引き取ります。彼の子息ジョンが爵位を継承しましたが、ウィルモット自身はほとんど資産を残さなかったとされています。

評価と子女

ウィルモットの素行については、クラレンドン伯爵エドワード・ハイドが厳しい批評を行っています。彼は飲酒や放蕩に溺れる一方、持ち前の機知や影響力も持っていたことから、彼の功罪は一概には判断できません。また、彼は1633年にフランセス・モートンと結婚した後、1644年にアンと再婚し、息子が一人いました。彼の人生は、戦争・権力・家庭の複雑な交錯が織りなすものでした。

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