ベア川の虐殺

ベア川の虐殺について

1863年1月29日、アメリカ陸軍は現在のアイダホ州において、ショーショーニー族インディアンに対し無差別殺戮を行った。この事件は「ベア川の虐殺」または「ベア川の戦い」として記録されており、ショーショーニー族の文化や生活に壊滅的な影響を及ぼしました。

背景と契機

当時、キャッシュ・バレーはショーショーニー族の重要な狩猟・採取場であり、彼らの生活を支える豊かな資源に恵まれていました。しかし、白人移民の増加、特に1847年からのモルモン教徒の入植に伴い、ショーショーニー族は彼らの土地と資源を奪われることになりました。特にカリフォルニア・トレイルやオレゴン・トレイルの開設により、彼らは不利な立場に追い込まれ、生活は困窮していきました。

インディアンの飢饉は無関心や不適切な政策によるもので、彼らの資源を保護するための動きは政府に無視されました。その結果、彼らは生き残りをかけて近隣の農場に攻撃を仕掛けるようになります。

南北戦争との関連

1861年に南北戦争が勃発すると、アメリカ合衆国は西部地域の治安維持に目を向けました。この時、コナー大佐が率いるアメリカ軍はユタ準州に派遣され、ショーショーニー族との関係は緊張を増していきました。入植者とインディアンの間で衝突が続く中、コナーはショーショーニー族に対する攻撃を決意し、1863年初頭から大規模な軍事行動へと発展させました。

虐殺の展開

1863年1月、コナー大佐はショーショーニー族を急襲するために、兵士を二つの部隊に分け、密かに作戦の準備を進めました。1月28日の夜、兵士たちはキャッシュ・バレーへの移動を開始し、1月29日早朝、ショーショーニー族の宿営地に攻撃を仕掛けました。

この時、ショーショーニー族はアメリカ軍の襲撃に備えておらず、無警戒な状態でした。彼らは通常の生活を営んでおり、突然の攻撃に対処する準備が整っていなかったのです。アメリカ軍の兵士たちは強力な武器を持ち、無抵抗の人々を虐殺しました。

初期の戦闘では、ショーショーニー族の弾薬が尽き、その後、兵士たちは制御を失い、冷酷に無抵抗の人々を殺害しました。母親や子供も区別なく打たれ、特に悲惨な光景が広がりました。アメリカ軍は宿営地に侵入し、捕虜の女性や子供に対しても襲撃を行いました。彼らの強姦や虐殺が報告され、戦争の残虐さが際立ちました。

結果と影響

この虐殺の結果、ショーショーニー族は大きな損失を被り、推定で200から400人の犠牲者が出たとされています。またアメリカ軍の兵士も27人が亡くなりました。虐殺の後、数人のショーショーニー族が生き残り、彼らは逃げ延びた者たちを集め、自らの部族を再建しようと必死で努力しました。

ベア川の虐殺は、ショーショーニー族にとって歴史的な転換点となり、以降彼らの生活様式と文化は大きく変化しました。この事件は、アメリカ先住民に対する暴力の歴史において痛ましい記録として残され、多くの教訓を与えています。

また、この虐殺は後にアメリカ政府や軍の政策に深刻な影響を与え、その後も先住民への政策として大きな波紋を広げる結果となりました。キャッシュ・バレーにおける入植は進み、ショーショーニー族の抗議や抵抗が続いたものの、彼らの土地や資源はますます奪われていきました。これにより、彼らの文化は衰退し、現在のアメリカ社会においてもその影響が残ることとなります。

記念行事

ベア川の虐殺地は、アメリカ国道91号線近くに位置し、1990年には国定歴史史跡として登録され、歴史の教訓と悲劇を記憶する場所として保護されています。歴史における反省と理解を促すため、この場所を訪れることが重要です。

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