ベセル男爵

ベセル男爵家：イギリス貴族の歴史と現在

ベセル男爵位は、イギリスの世襲貴族爵位です。その歴史は、銀行家であり自由党政治家でもあったジョン・ヘンリー・ベセル氏に遡ります。1861年生まれのジョン・ヘンリーは、1911年に準男爵位を授与され、さらに1922年には、エセックス州ロムフォードのベセル男爵に叙せられました。これがベセル男爵家の始まりです。

初代男爵ジョン・ヘンリーの後、爵位は彼の孫であるガイへと受け継がれました。しかし、3代目のガイは1967年に子孫を残さず亡くなったため、爵位は従兄弟のニコラスへと相続されました。その後、2007年にニコラスが亡くなると、現在の5代目ジェームズ・ニコラス・ベセルが爵位を継承しました。

ジェームズは、単なる貴族の称号を持つ者ではありません。彼は、2018年より貴族院議員（保守党）として政治活動にも積極的に参加しています。さらに、2019年からは侍従たる議員を務め、イギリスの政治の中枢で重要な役割を担っています。彼の政治的立場は保守党であり、貴族院において保守派として発言力を持ちます。

5代目ベセル男爵ジェームズは、以下の爵位を保有しています。

エセックス州ロムフォードのベセル男爵 (1922年叙爵)
エセックス州ウォンステッドのパークハウス準男爵 (1911年叙爵)

これらの爵位は、それぞれ勅許状によって認められた連合王国の貴族爵位および準男爵位です。ジェームズの息子、ジェイコブ・ニコラス・ダグラス・ベセル閣下は、将来、爵位を継承する法定推定相続人となっています。

ベセル男爵家の系譜を簡単に示すと以下のようになります。

初代ベセル男爵：ジョン・ヘンリー・ベセル (1861-1945)
第2代ベセル男爵：ジョン・レイモンド・ベセル (1902-1965)
第3代ベセル男爵：ガイ・アンソニー・ジョン・ベセル (1928-1967)
第4代ベセル男爵：ニコラス・ウィリアム・ベセル (1938-2007)
* 第5代ベセル男爵：ジェームズ・ニコラス・ベセル (1967-)

このように、ベセル男爵家は、1911年の準男爵叙爵から始まり、1922年の男爵叙爵を経て、現在に至るまで続く由緒ある貴族家系です。現代においても、貴族院議員として政治に関与するなど、イギリス社会において重要な役割を果たし続けています。現在の当主であるジェームズ・ベセルとその相続人の活動に、今後も注目が集まることでしょう。ベセル男爵家の歴史は、イギリス貴族の歴史の一端を垣間見ることができる重要な事例と言えます。今後の動向にも注目していきたいところです。

1999年の貴族院改革後も、世襲貴族として貴族院議員の地位を維持している点も特筆すべきでしょう。これは、改革後も世襲貴族の一部が議会に留まることを示しており、イギリスの政治システムにおける歴史と伝統の重みを物語っています。 ベセル男爵家の今後の動向は、イギリスの世襲貴族制度のあり方や、現代社会における貴族の役割を考える上で、重要な指標となるかもしれません。

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