ベラ・ノッテ

ベラ・ノッテ (Bella Notte)

"ベラ・ノッテ"は、1955年に公開されたディズニーアニメ映画『わんわん物語』の主題歌であり、挿入歌としても使用されている楽曲です。作詞・作曲はペギー・リーとソニー・バークによって手掛けられ、ジョージ・ギボット（トニー役）とビル・トンプソン（ジョー役）が歌唱を担当しました。曲名はイタリア語で「美しい夜」を意味し、そのロマンチックな響きは、映画の魅力を一層引き立てています。また、歌い出しのフレーズから"This is the Night"という題名で呼ばれることもあります。

概要

"ベラ・ノッテ"は、戦後の映画音楽の中でも特に印象的な楽曲の一つとされています。『わんわん物語』のオープニングでは、オーケストラをバックに合唱で歌われ、その壮大で美しいメロディーは観客を魅了します。劇中では、レディとトランプがイタリアンレストランでスパゲッティを食べるシーンで、レストランの主人トニーが恋する二匹の犬のために歌うセレナーデとして、カンツォーネのような親しみやすい雰囲気で演奏されます。このシーンは映画の中でも特に有名で、"ベラ・ノッテ"が映画を代表する挿入歌としての地位を確立するのに大きく貢献しました。また、映画の様々な場面で使われ、物語を豊かに彩っています。

続編の『わんわん物語II』では、カルロス・ポンセとジョイ・エンリケスによってカバーされており、新たな解釈でこの名曲を聴くことができます。

評価と受容

イタリア系住民の描写

『わんわん物語』に登場するキャラクターたちは、アメリカ社会を構成する人々の原型や行動を体現しており、音楽にもその特徴が色濃く反映されています。音楽研究家のD・ゴールドマーク氏らの分析によると、"ベラ・ノッテ"の曲調は、当時のアメリカ社会に馴染もうとするイタリア系歌手たちの楽曲をモデルにしており、民族的なステレオタイプや社会的な階層構造に関する視点を強調していると指摘されています。

スウェーデンでの受容とカバー

興味深い現象として、スウェーデンでは1960年代以降、この曲がクリスマスソングの定番として国民に親しまれてきました。これは、『わんわん物語』の物語の始まりがクリスマスであることに加え、スウェーデン・テレビのクリスマス特別番組である「Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul（英: From All of Us to All of You）」で、カール＝エリク・タンベルトによるカバーと『わんわん物語』の一場面が毎年放送されていることが大きく影響しています。この番組は、クリスマスイブの午後に国民の4割以上が視聴する人気番組であり、スウェーデンの人々のクリスマス感情を象徴する楽曲の一つとなっています。また、シュー・マルムクヴィストは1956年にスウェーデン語訳でこの曲をカバーしており、スウェーデンにおける"ベラ・ノッテ"の浸透に貢献しました。

その他の主なカバー

上記のカバー以外にも、以下のようなアーティストたちが"ベラ・ノッテ"をカバーしています。

アンディ・カール
『glee/グリー』(2011年当時、番組で取り上げられた唯一のディズニー楽曲)
ブリン・ターフェル『Bryn Terfel Sings Favourites』
スティーヴ・タイレル
バーバラ・ヘンドリックス
本田美奈子『AVE MARIA』
タイラー・メイナード
山下達郎『SEASON'S GREETINGS』（「わんわん物語II」日本版主題歌、ビデオクリップ収録）

"ベラ・ノッテ"は、映画音楽としてだけでなく、様々なジャンルのアーティストによって愛され、歌い継がれている名曲と言えるでしょう。

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