ベリーズの鉄道

ベリーズの鉄道：過去と現在

ベリーズは、現在、鉄道網を有さない国です。しかし、その歴史を紐解くと、かつて活気に満ちた鉄道が存在していたことが分かります。

スタン・クリーク鉄道：ベリーズ唯一の鉄道

ベリーズにおいて、唯一鉄道が敷設されたのは、20世紀初頭のことです。ユナイテッド・フルーツ社によって建設されたスタン・クリーク鉄道は、スタン・クリーク州のミドルセックス農場とダンリガ港を結ぶ役割を担っていました。この鉄道は、軌間3フィート（914mm）の狭軌鉄道であり、1913年から1937年まで運行されました。約24年間の歴史を持つこの鉄道は、当時、農産物の輸送に重要な役割を果たしていたと考えられます。

廃線後の遺構

スタン・クリーク鉄道は1937年に廃止されましたが、その痕跡は現在もベリーズに残されています。ダンリガと首都ベルモパンを結ぶハミングバード・ハイウェイ沿いを走ると、かつて鉄道が走っていたことを示す遺構を数多く見ることができます。特に、いくつかの古い鉄道橋は、ハイウェイの一部として再利用されており、往時の面影を偲ばせます。ただし、道路の近代化に伴う改修工事によって、これらの遺構は徐々に姿を消しつつあるという現状もあります。鉄道橋だけでなく、線路跡なども、当時の面影を残す貴重な史跡と言えるでしょう。これらの遺構は、ベリーズの歴史を語る上で重要な役割を果たしており、歴史的遺産としての保存が望まれます。

国際接続

ベリーズは、メキシコおよびグアテマラと国境を接していますが、これらの国と鉄道で接続されているわけではありません。そのため、ベリーズへの鉄道アクセスは、現状では存在しません。今後、国際的な鉄道網との接続が実現する可能性については、現時点では不明です。

参考文献

Railways of the Caribbean by David Rollinson (2001, Macmillan, Oxford England) ISBN 0-333-73042-9

参考資料

ハミングバード・ハイウェイガイド (PDF) - 鉄道の遺構の写真を含む。
* ベリーズの歴史 - 鉄道の記述と、ダンリガの港で鉄道が写った写真がある。

まとめ

ベリーズの鉄道の歴史は、スタン・クリーク鉄道によって象徴されます。短命に終わったものの、この鉄道は、ベリーズの経済発展に貢献し、現在もその遺構がハミングバード・ハイウェイ沿いに残されています。これらの遺構は、ベリーズの歴史を知る上で貴重な資料であり、適切な保存と活用が求められます。将来、ベリーズに新たな鉄道が建設される可能性は現時点では低いですが、歴史的な鉄道の遺構を通じて、過去を振り返り、未来を考えるきっかけとなるでしょう。

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