ベルモパン
ベルモパン(Belmopan)は、
中央アメリカに位置するベリーズの
首都です。都市はベリーズ川の東岸にあり、最大都市であるベリーズシティから南東に約82キロ
メートル離れた場所に位置しています。
2020年の推定
人口は25,583人で、ベリーズ国内では2番目に
人口が多い都市ですが、ベリーズシティに比べてその規模はかなり小さく、総
人口に占める割合は約6%程度です。米州の
首都の中でも、
人口が最も少ない部類に入りますが、国土が狭いミニ
国家や島国を除くと、依然として他の
首都に比べて
人口規模は小さくなっています。
名称の由来
「ベルモパン」という名前は、周囲を流れるベリーズ川とモパン川に由来しています。この名称は、都市の地理的特徴を反映したものとなっています。
歴史的背景
ベリーズの旧
首都は、カリブ海に面した港町のベリーズシティでしたが、この地域は
標高が低く、
ハリケーンによる津波や高潮の危険に常にさらされていました。特に
1961年に襲った
ハリケーン・ハティは、都市の75%を破壊する大惨事を引き起こし、その結果、政府は自然災害の影響が少ない地域への遷都を決意しました。
新しい
首都の位置は、ベリーズシティから南東へ82キロ
メートルの地点で、
標高は76
メートルあり高潮の影響を受けにくい場所として選ばれました。ジョージ・カドル・プライス首相は、
ロンドンへ赴いて資金調達を行い、1967年に建設作業が開始されました。
1970年に第一段階の建設が完了し、
8月3日には正式に遷都が行われ、ベルモパンが新たな
首都として誕生しました。
その後、ベルモパンは
1970年から政府の再建開発公社(RECONDEV)の統治下に置かれていましたが、1999年に住民投票が行われ、2000年に法人化が実施されたことで市(City)として独立した自治体となりました。
気候
ベルモパンは熱帯モンスーン気候(Am)に分類され、年間を通じて温暖で湿度が高い特徴があります。
行政
最近の情報では、2021年3月からシャロン・パラシオが市長を務めており、ベルモパン初の女性市長ということでも注目を集めています。彼女のリーダーシップの下、ベルモパンは都市の向上や地域発展に力を注いでいます。
まとめ
未来の展望や課題も多いベルモパンですが、自然災害のリスクから逃れるために設計された歴史的背景を持ち、新たな都市として成長を続けています。さまざまな要素が組み合わさって、ユニークな文化と魅力を持つベリーズの
首都であるこの町は、訪れる人々にとって新たな発見となることでしょう。