ベル&ハウエル

ベル&ハウエル会社の概要

ベル&ハウエル（Bell & Howell）は、1907年にアメリカ合衆国イリノイ州ホイーリングで設立されて以来、映画用機材の製造に特化した企業です。創業当初から、35mmフィルムや16mmフィルムの業務用撮影機を開発し、映画産業における技術革新を推進してきました。

設立と初期の発展

ベル&ハウエルは1907年2月に設立され、その翌年には35mmフィルムの業務用撮影機「スタンダード・シネマトグラフ2709」を発表しました。この製品は初期の映画制作において重要な役割を果たしました。その後1923年には16mmフィルム用の撮影機を発売し、映画技術の多様性を確保しました。

また、1934年には軽量の8mm撮影機を発表し、家庭やアマチュアによる映画制作の道を開きました。これにより、アマチュア映画の普及が進み、さらなる市場拡大を実現しました。

技術革新と受賞歴

1935年、同社は第7回アカデミー賞からアカデミー科学技術賞を受賞し、映画技術の発展に貢献したと認められました。1946年からはマイクロフィルムの製造を始め、1961年には日本のカメラメーカー・キヤノンと提携し、スチルカメラの製造を行いました。

映画機器の多様化

1970年代に入ると、ベル&ハウエルは映画用撮影機の生産を縮小し、文書処理機器や金融サービスを手がけるようになりました。しかし、同社は依然として教育やメディア機器の供給において重要な役割を果たしています。特に、教育事業部門は1966年に設立され、後にデヴライ大学へとつながる経営権を取得しました。

現在の展開

2003年には、ベーヴェ・システックに買収され社名がベーヴェ・ベル&ハウエルに変更されましたが、2011年には再び元の社名に戻りました。現在、ベル&ハウエルは文書処理、スキャナ、マイクロフィルム機器の提供を行い、さらには、その商標をさまざまな電化製品メーカーにライセンスしています。

影響力とレガシー

ベル&ハウエルは、映画産業の黎明期からその魅力ある機器を提供してきました。特に、1963年に発生したケネディ大統領暗殺事件を撮影した「ザプルーダー・カメラ」として知られる414PD式8mm撮影機は、同社の影響力を象徴する製品となっています。このように、ベル&ハウエルは映画制作の技術だけではなく、国際的な出来事とも歴史的に深く結びついています。

このように、ベル&ハウエルは映画産業の発展だけでなく、教育や金融領域にもその影響を広げており、長い歴史の中で常に時代と共に進化してきました。

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