ペッサラート・ラッタナウォンサ

ペッサラート・ラッタナウォンサ

ペッサラート・ラッタナウォンサ（Somdej Chao Maha Uparaja Petsaraj Ratanavongsa, 1890年1月19日 - 1959年10月14日）は、ラオスの王族であり、国家の独立運動をリードした政治家でもある。彼は「ラオスの鉄人」、「国民の父」との称号を持ち、現代ラオスのアイデンティティの形成と仏教の復興に多大な貢献を果たしてきた。

経歴

フランス植民地の時代に、ペッサラートは最も高い地位の現地人官僚としてのキャリアをスタートさせた。彼は抗仏独立運動組織「ラーオ・イサラ」を率い、ラオスの統一と独立を目指す途中で困難な状況に直面しながらも、強い意志をもって戦った。

彼には独特の家系があり、次弟には中立派の指導者スワンナ・プーマ、異母弟には初代ラオス人民民主共和国の主席スパーヌウォンがいる。ペッサラートは、この「三兄弟」の長男として、ラオスの近代史において重要な役割を果たした。

幼少期と教育

ペッサラートはルアンパバーンに生まれ、早い段階から学問に励んだ。彼は幼少期にラオ文字を習得し、その後フランス語など多様な言語を学びました。また、サイゴンで学びながら英語と占星術にも触れ、これが後のラオス暦の確立に向けた彼の研究に繋がった。

結婚と家庭生活

ペッサラートは、ラオス国王の姉ニン・カーム・ヴェン王女と結婚し、二人の女児と一人の男子をもうけた。この結婚は彼の家族とのつながりを強化し、ラオス内部での権力基盤を築く一助となった。

官僚としての活動

官僚としてのキャリアが始まると、ペッサラートはフランス植民地の政策に対して異議を唱え、公務員制度の改革やラオス独自のアイデンティティをつくるための活動に力を入れる。彼が監督した新たな法律や制度は、ラオス社会の近代化を進め、ラオス人の権利向上に貢献した。

副王就任と日本占領

1941年には副王に任命され、王国の首相も務めた。日本軍による占領下では、彼は自由ラオス政府の首相として活動を続け、フランスの影響に抵抗し続けた。

亡命生活

1946年にはフランス軍による再進駐の際、彼はタイへ亡命することを余儀なくされた。タイでの生活の中で、彼は独立のための活動を続け、次第に支持基盤を築いていく。

ラオスへの復帰

1957年、ペッサラートはラオスの完全独立と民族和解を目的とした帰国の招待を受け、ラオスへ戻った。彼の帰国は、ラオスにおける和解の象徴となり、旧知の人々や新しい同盟者たちとの再会を果たした。

文化・宗教的貢献

ペッサラートはラオス仏教の振興に多大な影響を与え、チャンタブーリー仏教研究所を設立し、独自のラオス仏教の確立を目指した。また、古代遺跡の修復や、ラオス独自の文字体系の保存にも取り組んだ。彼は「ラオス暦」も独自に制定し、伝統的な文化を守る役割を果たした。

評価

ペッサラートは、ラオスが他国に飲み込まれることなく自立した国家として成長するための知的、政治的基盤を作ったと言われている。また、彼はその影響力だけでなく、精神的なカリスマ性から多くのラオス国民に崇敬され続けている。彼の多くの功績と夢は現代でも人々に影響を与えている。

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