ペトロニラ・メルジーネ・フォン・デア・シューレンブルク (ウォルシンガム女伯爵)

ウォルシンガム女伯爵ペトロニラ・メルジーネ・フォン・デア・シューレンブルク

ウォルシンガム女伯爵ペトロニラ・メルジーネ・フォン・デア・シューレンブルク（1693年4月1日 - 1778年9月16日）は、イギリスの歴史に名を刻んだ人物です。彼女はグレートブリテン王ジョージ1世とその愛妾、ケンダール女公爵エーレンガルト・メルジーネ・フォン・デア・シューレンブルクの庶子として生まれました。彼女はまた、フリードリヒ・アハズ・フォン・デア・シューレンブルクとその妻マルグレーテ・ゲルトルートの娘でもあります。興味深いことに、ジョージ1世の娘としての公的な認定は受けておらず、彼女はケンダール女公爵の姪としてのみ扱われました。

生涯の初期

ペトロニラは1711年にハノーファー選帝侯妃ゾフィーの女官としてのキャリアをスタートします。その後、1714年には姉のアンナ・ルイーゼ、妹のゲルトルートと共にイギリスに移住しました。彼女は1722年にイギリスの市民権を得ましたが、ドイツ訛りは持ち続けていました。同年4月7日、ウォルシンガム女伯爵として叙爵され、サフォーク州のアルドバラ女男爵にも昇格します。これにより彼女は公爵家の一員としての地位を確立しました。

結婚生活

1733年9月5日、ペトロニラはホイッグ党の政治家である第4代チェスターフィールド伯爵フィリップ・スタンホープと結婚します。この結婚は当初から疎遠なものでしたが、チェスターフィールド伯爵がアイルランド総督に就任すると、ペトロニラもダブリンに同行します。二人の間には子供はいませんでしたが、彼女には秘密の結婚の噂がありました。1723年、ペトロニラは第5代バルティモア男爵チャールズ・カルバートとの間に秘密裏に結婚し、1730年から1732年頃にベネディクト・スウィンゲート・カルバートという非嫡出子を得た可能性があります。この件については多くの文献があり、一部では彼女が母であると示唆されています。

晩年と死

ペトロニラは1778年9月16日に死去し、メイフェアにあるグローヴナー・チャペルに埋葬されました。彼女の墓は母や姉と共に同じ場所にあります。その人生は数々の歴史的な出来事に影響を与え、今なお多くの人々に記憶されることでしょう。彼女の家族背景、政治的な地位、さらには秘密の結婚といったエピソードは、当時の社会における女性の役割や立場を反映しています。

ウォルシンガム女伯爵ペトロニラの物語は、単なる一人の女性の人生だけでなく、彼女が生きた時代の縮図でもあります。彼女の存在は、歴史の中で埋もれがちな女性たちの物語を掘り起こす重要性を教えてくれます。

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