ホイヘンス・プローブ

ホイヘンス・プローブについて

ホイヘンス・プローブは、欧州宇宙機関（ESA）によって開発された小型惑星探査機であり、土星探査機カッシーニに搭載され、2005年1月14日に土星の衛星タイタンに成功裏に着陸しました。この探査機は、遠くの天体における人工物の中で、最も遠くに位置するものとして知られています。

概要

ホイヘンス・プローブは、2004年12月25日にカッシーニから分離され、タイタンの大気に突入しました。その際には、三段式のパラシュートを展開して減速し、無事に表面に着陸しました。プローブは、タイタンの環境を詳しく分析するために多様な観測機器を搭載しており、液体メタンやエタンからなる湖や海の存在について重要な発見をしました。また、探査機が捉えた地表の鮮明な写真や、タイタンの風の音も地球に送信され、多くの人々に公開されました。

ホイヘンスの名称は、17世紀のオランダの学者クリスティアーン・ホイヘンスに由来しています。2015年1月14日には、着陸から10周年を祝う情報が発表され、タイタンに関する重要な科学的成果が確認されました。これには、タイタンの極端な気候条件を示すデータや、液体メタンの降水、さらには地下における活動の兆候が含まれます。

観測機器

ホイヘンス・プローブには、厳しい環境でも機能するための耐熱性のエアロシェルが装備されており、以下の観測機器が搭載されています：

• - 降下カメラ/スペクトル放射計: タイタンの大気と地表に関する視覚データを収集します。
• - 大気構造測定装置: 大気の構成や性質を解析します。
• - エアロゾル収集装置・加熱装置: 大気中の微粒子を収集、分析します。
• - ガスクロマトグラフ・質量分析器: 大気の化学成分を定量的に測定します。
• - ドップラー風速測定器: 大気の風速を計測します。
• - 地表科学パッケージ: 土地表面の特性に関するデータを収集します。
• - 音波サウンダー: 音波を利用して大気の状態を測定します。
• - 加速度計: 下降中の加速度を記録します。
• - 傾斜計: 重力による傾斜の変化を計測します。
• - 熱伝導計: 地表の熱特性を研究します。
• - 振動子: タイタン表面の物理的性質を調査します。

これらの機器によって収集されたデータは、土星の衛星に関する理解を深め、他の天体に関心を持つ科学者たちにとって非常に貴重な情報を提供しました。ホイヘンス・プローブは、太陽系内の未知の領域の探査において重要な役割を果たしました。

関連項目

• - カッシーニ（探査機）
• - 地球以外の天体にある人工物の一覧
• - 地球以外の天体へ到達した探査機一覧

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