ホセ・ラファエル・オルティス・リホス(1963年10月25日生まれ)は、
プエルトリコのアイボニートを故郷とする、バスケットボール史にその名を刻む偉大な選手です。彼のキャリアは、
プエルトリコ国内リーグでの活躍から始まりました。その後、才能を見出され、アメリカへと渡り、
オレゴン州立大学に進学。NCAAという舞台で、その卓越したスキルと才能を遺憾なく発揮し、頭角を現しました。
1987年、
NBAドラフト会議において、
ユタ・ジャズから全体15位で指名を受け、念願のNBA入りを果たします。しかし、NBAでのプレーは長くは続かず、
スペインの
リーガACBへと活躍の場を移します。
サラゴサで1シーズン過ごした後、再びNBAへと戻ろうと試みますが、1989-90シーズン途中で再び
リーガACBへと復帰。
スペインでは、レアル・マドリードやFCバルセロナといった名門クラブでプレーし、その高い能力でチームに貢献。1990年には、
リーガACBオールスターにも選出されるなど、
スペインでもトップクラスの選手として活躍しました。数々のチームを渡り歩きながらも、常に高いレベルでプレーし続けました。
1993-94シーズン途中で、彼は
プエルトリコへと帰国します。しかし、彼のバスケットボール人生はここで終わることはありませんでした。帰国後も、
プエルトリコ国内リーグを拠点としながら、
ギリシャやベネズエラのリーグにも挑戦。それぞれのリーグで、MVPなどの栄冠に輝き、その卓越した能力を世界中に示しました。
国際舞台でも、その才能は輝きを放ちました。
プエルトリコ代表として、オリンピックや世界選手権といった数々の国際大会に出場。
プエルトリコのバスケットボール界を牽引する存在として、チームの勝利に大きく貢献しました。
2006年、長きに渡る現役生活にピリオドを打ち、引退。しかし、彼の功績は、
プエルトリコのバスケットボール界に不滅の足跡として刻まれています。数々のタイトル、そして卓越したプレーの数々は、後世の選手たちにとって、永遠の目標であり、そして憧れの存在として語り継がれることでしょう。ホセ・ラファエル・オルティス・リホス、その名は、
プエルトリコ・バスケットボール界のレジェンドとして、いつまでも人々の記憶に刻み込まれることでしょう。