ホット・ロッド・ハンドリー

ホット・ロッド・ハンドリーの生涯と業績

ホット・ロッド・ハンドリー、正式名ロドニー・クラーク・ハンドリーは、1934年10月26日にウェストバージニア州チャールストンで生まれました。彼はバスケットボール選手として非凡な才能を持ち、高校時代には平均30得点を記録し、その名を広めました。

大学はウェストバージニア大学に進学し、3年間で平均24.5得点、10.6リバウンドという素晴らしい成績を収めました。特に彼が4年生のとき、オールアメリカ1stチームに選ばれ、そのパフォーマンスは学校史に残るものでした。彼が通算で記録した2,180得点は学校史上2位というもので、背番号「33」は大学の永久欠番に指定されています。

1957年、ハンドリーはNBAドラフトで全体1位でシンシナティ・ロイヤルズに指名されましたが、直後のトレードでミネアポリス・レイカーズに所属することになりました。レイカーズでの彼はエルジン・ベイラーやジェリー・ウェストと共にプレーし、3度のNBAファイナル出場に貢献しました。さらに、1960年と1961年には2年連続でオールスターゲームにも選出されました。しかし、膝の怪我が影を落とし、1963年にわずか28歳で現役を引退することとなります。NBAでの彼の成績は431試合出場、3,625得点、1,455アシスト（平均8.4得点、3.4アシスト）というものです。

引退後、ハンドリーは解説者やアナウンサーとして新たなキャリアをスタートしました。1974年に創設されたニューオーリンズ・ジャズ（現ユタ・ジャズ）では初代専属アナウンサーに就任し、2005年までテレビの実況を担当しました。その後もラジオにて実況を続けましたが、体力の衰えを感じ、2009年に退任しました。彼はその早口と独特な表現力によって多くのファンに愛される実況者となりました。

長年の功績が認められ、ハンドリーは2004年にユタ州の放送殿堂入りを果たしました。また、ウェストバージニア大学のスポーツ殿堂にも名を連ねています。2015年、彼はアリゾナ州フェニックスにて80歳でこの世を去りました。

ホット・ロッド・ハンドリーは、その選手としての偉業はもちろん、解説者としても多くの人々に影響を与えたスポーツ界のアイコンです。彼の業績とその影響力は、今後も多くの人々に記憶され続けることでしょう。

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