ほら話

ほら話

ほら話とは、事実を誇張して語られる作り話のことです。その起源は、法螺貝を吹く行為が大げさな表現や嘘を意味するようになったことに由来します。世界各地に、それぞれの文化や風俗を反映した様々なほら話が存在します。

アメリカのほら話（トール・テイルズ）

アメリカには「トール・テイルズ」と呼ばれる独自のほら話の伝統があります。これは、19世紀に開拓民や猟師、河川の船乗りたちの間で生まれました。彼らは、孤独な生活の中で、酒場やキャンプファイヤーを囲み、自身の強さや勇敢さ、知恵を誇張した話を語り合いました。その際、大声で叫びながら話すことが多かったため、「ロアラー（ほえ声）」や「スクリーマー（叫び屋）」とも呼ばれていました。

これらの話の中には、実在の人物をモデルにしたものも多く存在します。例えば、ミシシッピ川の荒くれ者マイク・フィンク、アラモの戦いで戦死したテネシー州議員デイヴィッド・クロケット、インディアンとの戦いで自分を殺してしまったジム・ブリッジャーなどが有名です。また、アメリカ中にリンゴの木を植えて回ったジョニー・アップルシードも実在の人物がモデルになっています。これらの人物は、語り継がれる中で、さらに誇張された伝説的な存在となりました。その他、労働者の間で生まれた伝説上の人物として、巨人の樵ポール・バニヤンや、蒸気ハンマーと力比べをしたジョン・ヘンリーなどがいます。また、ペイコス・ビルのように、書籍に掲載された物語から生まれた英雄もいます。これらのほら話は、当時の新聞や雑誌、書籍を通して広まり、アメリカの文化に深く根付いています。

アメリカのほら話は、そのユーモアが特徴的です。東北部のヤンキーの風刺的なユーモアとは対照的で、アメリカの近代文学の源流の一つにもなっています。マーク・トゥエインの「キャラベラス郡の名高き飛び蛙」、T.B.ソープの「アーカンソーの大熊」、ワシントン・アーヴィングの「リップ・ヴァン・ウィンクル」などはほら話の古典であり、エドガー・アラン・ポーの疑似科学を題材にした作品も、その流れを汲むものと見なされています。また、20世紀以降も、サリンジャーの『ライ麦畑でつかまえて』や、ピンチョン、バースなどの作家の作品にも、ほら話の要素が受け継がれています。

日本のほら話

日本のほら話には、鴨の大群に引かれて空を飛ぶ「鴨取権兵衛」や、傘をさして風に乗って雲の上まで行く「寅やんの天のぼり」といった、奇想天外な話があります。また、木筒を望遠鏡に見せかけて天狗を騙す「隠れ蓑笠」や、ほらの種本を持っていると嘘をつく「ほらのたね本」といった、ほら吹きを題材にした話もあります。また、ほら吹き自慢の男たちが、どちらがより大きな嘘を言えるか競い合う「テンポくらべ」と呼ばれる話も、各地で様々なバリエーションが存在します。

愛媛県や高知県では、この種のほら話を「トッポ話」と呼び、人名や地名を冠したものが親しまれています。これらの話には、「一発の弾丸で多数の獲物を仕留めた」といった、典型的なパターンが多く見られます。その他、鎌倉時代から続く吉備津神社のほら吹き神事や、青森県大鰐町の万国ホラ吹き大会など、現在もほら話のイベントが開催されており、人々は話術やほら自慢を楽しんでいます。

ヨーロッパのほら話

ヨーロッパで特に有名なほら話は、「ほら吹き男爵」ことミュンヒハウゼン男爵を主人公とした『ほら吹き男爵の冒険』です。これは、実在の人物ミュンヒハウゼンのエピソードに、民衆の間で語り継がれていた様々なほら話を組み合わせたものです。1785年にルドルフ・エーリヒ・ラスペが英語で出版し、その後ゴットフリート・アウグスト・ビュルガーがより洗練された形でドイツ語版を出版しました。この作品は、児童向けに書き直されたものも各国で読み継がれており、映画も繰り返し製作されています。

参考文献

ウォルター・ブレア 『ほら話の中のアメリカ』 廣瀬典生訳、北星堂書店、2005年
井上一夫編著 『アメリカほら話』 ちくま文庫、1986年
ビュルガー編 『ほらふき男爵の冒険』 新井皓士訳、岩波文庫、1983年
岸なみ編 『世界のほらふき話』 借成社、1971年
二反長半編 『日本のほらふき話』 借成社、1970年
『日本昔話事典』（縮刷版） 弘文堂、1994年
『ガイドブック 世界の民話』 講談社、1988年
『児童文学事典』 東京書籍、1988年

関連項目

嘘
ジョーク
悪戯
ナンセンス文学

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