ホレイショ・シーモア

ホレイショ・シーモアの生涯と業績

ホレイショ・シーモア（1810年5月31日 - 1886年2月12日）は、アメリカ合衆国の政治家であり、二度ニューヨーク州知事を務めた。彼はまた、1868年の大統領選挙で民主党の候補者でもあったが、共和党のユリシーズ・グラントに敗れた。以下、シーモアの生い立ち、政治経歴、選挙戦とその影響、そして後の活動について詳述する。

生い立ちと初期の経歴

シーモアはニューヨーク州オノンダガ郡ポンペイ・ヒルで生まれ、父ヘンリーは商人兼政治家であり、母メアリーは軍人の娘であった。幼少期に家族はユーティカに移り、シーモアは地元の学校へ通った。1824年にはノーウィッチ大学に入学し、法律の勉強をしながら1832年には法廷弁護士として認められた。その後、彼は政治に専念し、1835年にメアリー・ブリーカーと結婚する。

政治経歴のスタート

シーモアは1833年にウィリアム・マーシー知事の下で軍事補佐官に任命され、6年間その役職に就いた。この間に彼は州の政界で学び、重要な友人たちとの絆を深めた。1841年にはニューヨーク州議会議員に選出され、1842年から1843年にはユーティカ市長を務めた。また、1844年から1846年にかけて再び州議会議員となり、議長に選ばれる。

シーモアは民主党内のハンカーズ派に属し、1850年代初頭の党内の分裂を乗り越えようと努力した。1850年には知事に立候補するも敗北し、その後の選挙ではフランクリン・ピアース候補の支持者となった。1853年から1854年にかけて、シーモアは初めての知事職に就くが、この時期に民主党内での派閥争いが激化する。

知事職と州政への影響

シーモアは1853年から1854年の知事任期中、党内の分裂と不人気なカンザス・ネブラスカ法の影響を受けつつ、再選を目指して活動した。彼は議会での禁酒法案に拒否権を使うことで支持者を集めようと試みたが、強い反対者に直面し、次回選挙では敗れてしまう。

再選後は政治の表舞台から一時退いたが、民主党の重要な指導者としての地位を保ち続けた。南北戦争の最中には、戦争を支持するが共和党の戦争政策には批判的な立場を示し、1862年には再度州知事に当選した。彼は北軍の最大州の知事として、リンカーンの徴兵制に反対し、暴動の際は参加者を宥めようとしたが、共和党に反逆者として告発される事態に発展した。

大統領候補としての立場

1868年には再び民主党全国大会で議長となり、長い選挙過程の末に大統領候補に指名される。シーモアは保守的な政策を訴えたが、ユリシーズ・グラントに敗れ、有名な「血糊の着いたシャツを振る」選挙運動の中で再選挙を果たせなかった。彼の敗北については、後の著述家アービング・ストーンが彼を「創造的なアメリカ大統領」として評価した。

政治活動の後期

大統領選挙後、シーモアは積極的な政治活動からは退いたが、民主党内での影響力は保持し続けた。特に、次世代の政治家たちの指導者として発言力を持った。1876年の選挙では州知事候補の提名を受けるも、自身が辞退した。このような後期には、彼の思想と立場は党内外で議論の的となった。

ホレイショ・シーモアは1886年に亡くなり、ユーティカのフォレストヒル墓地に埋葬された。彼の政治的遺産は現在も評判が分かれるところであるが、アメリカ政治史において重要な役割を果たした人物として名を残している。

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