フランクリン・ピアース

フランクリン・ピアースの生涯

フランクリン・ピアース（1804年11月23日 - 1869年10月8日）は、アメリカ合衆国の政治家であり、軍人でもありました。彼は第14代大統領として、歴史上特異な役割を担った人物です。ピアースはニューハンプシャー州出身で、当州から選出された唯一の大統領としても知られています。

生い立ちと教育

ピアースはニューハンプシャー州ヒルズボロにある丸太小屋で生まれ、初代大統領として19世紀に生まれた人物です。父ベンジャミンは農業に従事し、州民兵の司令官としても活動し、またニューハンプシャー州知事を2度務めました。母親のアンナは家庭を支え、彼は8人兄弟の中で5番目にあたります。

ピアースは地元の学校を卒業後、ボウディン大学に進学し、法律を学びました。大学卒業後、彼は弁護士としてヒルスボローでキャリアを開始し、1832年から1833年には州議会の議長も務めました。政治に進出する前に、ピアースは米墨戦争に従軍して大佐に昇進します。この戦争経験が後の彼の政治スタンスに影響を与えたと考えられています。

大統領への道

1852年、ピアースは民主党の指名を受けて大統領選挙に出馬しました。彼は選挙で地滑り的な勝利を収め、ホイッグ党のウィンフィールド・スコットに対して圧倒的な票差で勝利しました。就任直後から、彼は急速に高まる国内の政治的対立に直面することになります。特にカンザス・ネブラスカ法の支持などが、彼の支持基盤を損なう結果となりました。

政治家としての評価

ピアースの大統領としての評価は非常に厳しいものです。彼は「doughface」として知られる人物であり、北部自由州出身にもかかわらず奴隷制度の拡大を支持しました。この態度が北部の支持者を失う原因となり、彼の政権は次第に不人気になっていきました。カンザス・ネブラスカ法は特に大きな議論を呼び起こし、彼の政権の支持率を急落させる要因となりました。

外交政策においても彼は厳しい批判にさらされ、オステンド・マニフェストの発行が彼の信頼をさらに低下させました。歴史家たちは、彼の政権を「アメリカ史上最悪の一つ」と評価し、彼が大統領として果たした役割について疑問を投げかけています。

私生活と晩年

私生活においても彼は悲劇的な経験をしました。子供たちは次々と早世し、妻ジェーンは彼の大統領選出馬に反対しています。さらに、息子が不幸な事故で亡くなったことは、家族に深い影を落としました。大統領就任後のジェーンは、喪服を貫き通し、ホワイトハウスはまるで葬儀屋のような雰囲気になったと伝えられています。

彼は1856年の民主党大会での指名を失った後、アルコールに溺れる生活を送りました。南北戦争時には連合国を支持する発言をし、その後、彼の評判は更に低下。1869年に肝硬変で亡くなり、コンコードに埋葬されました。

フランクリン・ピアースのLegacy

フランクリン・ピアースは、その生涯を通じて数多くの課題に直面しましたが、彼がアメリカ史においてどのように位置づけられるかは、今なお議論の余地があります。歴代大統領の中でも特異な背景を持つ彼の物語は、アメリカの成り立ちとその時代の複雑さを反映しています。彼の政策や人生が後の世代に与えた影響は、単なる情報としてではなく、歴史の教訓として今も語られています。

もう一度検索