ホワイトオーク (ウイスキー)

ホワイトオークウイスキー

ホワイトオーク（White Oak）は、日本の明石市にある江井ヶ嶋酒造が手がけるウイスキーのブランド名で、その革新的な製品群は国内外で高く評価されています。特に「ホワイトオーク シングルモルトあかし」は、シングルモルトウイスキーとしてその品質が秀でており、多くのファンを獲得しています。2015年7月時点で5つの製品がラインナップされており、そのうちの一つがシングルモルトです。

歴史的背景

江井ヶ嶋酒造は1888年に設立されましたが、ウイスキー製造免許を取得したのは1919年のことです。この時、ポットスチルと呼ばれる蒸留器がまだ無く、どのようにしてウイスキーを生産していたのかは謎に包まれています。ウイスキーの製造ではない何かを作っていた可能性や、輸入したウイスキーを瓶詰めしていた可能性が考えられます。自らが日本最古のウイスキー蒸留所であると主張してはいない江井ヶ嶋酒造ですが、現在では品質と技術の向上に力を入れています。1984年には新蒸留所が完成し、最新の設備が整いました。この時から本格的なウイスキーの製造がスタートし、2007年には初のシングルモルト「『あかし』シングルモルト 8年」が登場し、評価を得ることになります。

製造の特色

ホワイトオークのウイスキーは、スコットランドの伝統的な製法を取り入れています。モルト原酒を中心に構成されており、主にイギリスから取り寄せた大麦麦芽を用いて製造されています。また、使用する水は地下水を使用し、日本酒や焼酎の製造が行われた6月と7月にのみ蒸留が行われます。この工程を日本酒の杜氏が手掛けることで、独特な風味が生まれています。ウイスキーはオーク樽で熟成され、「ホワイトオーク シングルモルトあかし」にはアメリカンオークシェリー樽とバーボン樽が使われています。

味わいの評価

江井ヶ嶋酒造の通販サイトによると、「ホワイトオーク シングルモルトあかし」は「スウィートでウッディ」な香りと、「ミディアムライト、上品でスパイシー、わずかにピーティ」なテイストが特徴です。ウイスキーライターのクリス・バンティングもこのウイスキーを評価し、パンと青りんごの香り、まろやかで甘い飲み口、そして後味がすっきりしていると述べています。特に食中酒としておすすめされており、明石の魚の棚商店街でのつまみとの相性も良いとしています。

ラインナップ

2015年7月時点での製品ラインナップは以下の通りです。なお、「シングルモルトあかし バーボンバレル3年」と「ホワイトオーク シングルモルトあかし」を除き、残りはブレンディッドウイスキーです。価格帯は上から下に向かって安くなります。

• - シングルモルトあかし バーボンバレル3年 (50度)
• - ホワイトオーク シングルモルトあかし (46度)
• - ホワイトオーク 地ウイスキーあかし (40度)
• - ホワイトオーク あかしレッド (40度)
• - ホワイトオーク ゴールド (39度)
• - ホワイトオーク レッド (37度)
• - ホワイトオーク レッド ペット (37度)

さらに、限定品として「ホワイトオーク シングルモルトあかし 14年」や「15年」も発売されており、ウイスキー愛好者にとっては見逃せない選択肢となっています。江井ヶ嶋酒造は、今後も新たな挑戦を続けることでしょう。

もう一度検索