ホームズの帽子

ホームズの帽子

萩尾望都によるファンタジー漫画『ポーの一族』シリーズの一作、「ホームズの帽子」は、1975年11月号の『別冊少女コミック』に掲載された短編です。この作品は、シリーズの第13作目であり、前作である「リデル・森の中」と「ランプトンは語る」に登場するキャラクター、ジョン・オービンとエドガー・ポーツネルの出会いを中心に物語が展開します。

あらすじ

物語の舞台は1934年のロンドン。主人公のジョン・オービンは、長髪を持ち、シャーロック・ホームズのシンボルである帽子をかぶっています。彼は、バスの中で少年エドガーから「髪が長いね、あなたは人間？」と声をかけられますが、オービンはその時点で結婚を考え、生活を安定させようとしている時でした。長い髪は霊感を高めると言われているため、過去に魔物の伝説を追求してきた彼は、この髪を伸ばしてきたのですが、イゾルデという女性にプロポーズした際に、「髪を切ったら結婚できる」と言われ、その時は諦めていました。しかし、ある会議を機に再び結婚の決心を固めます。

髪を切り、イゾルデの父であるジェルソン社長のもとへ向かうオービンは、そこで以前バスの中で出会ったエドガーと再会します。会議が始まると、エドガーが降霊術師のクレイバスを挑発する場面が展開され、クレイバスが自らの霊力に自信を持つ様子が描かれます。すると、降霊会が開催され、エドガーが亡き妹の名を挙げた瞬間、恐ろしい出来事が起こるのです。激しく混乱する中、クレイバスは姿を消し、部屋は悲鳴で満ちます。

オービンは、エドガーの持つ不可解な雰囲気に疑念を抱きながら、クレイバスの失踪を気にしながらも彼の魔性の気配を感じ取ります。部屋が落ち着いてくると、オービンはエドガーを追おうとしますが、イゾルデはそれを止めようとします。けれども、オービンは「彼は魔物だ!!」と叫んで、夜の街へ飛び出します。

一方、エドガーは書庫から「不死人の伝説」の本を盗み出したアラン・トワイライトと出会い、彼らの計画がポーの一族の物語に関わることがないことを確認しながら、ロンドンでのクリスマスを過ごすことを話し合います。

ホームズの帽子とは

作品のタイトルである「ホームズの帽子」とは、アーサー・コナン・ドイルによる探偵小説に登場する名探偵シャーロック・ホームズのことを指しています。ジョン・オービンがかぶっているこの帽子は、ストーリーにおいて象徴的な役割を担います。また、作品の前月号には、エドガーがシャーロック・ホームズの姿で描かれたイラストが予告されています。

「ホームズの帽子」は、コメディとホラーが交錯する独特な雰囲気の中で、オービンとエドガーの運命が大きく変わる瞬間を描いた作品です。家族や仲間との絆、そして魔物という幻想的なテーマが追求されています。

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