ボカージュ

ボカージュの概要

ボカージュは、北フランス、南イングランド、アイルランド、オランダ、北ドイツ等に見られる、森林と牧草地が入り混じった独特の地形を指し、主に羊の飼育が行われる地域です。この風景は、狭い尾根や土手に挟まれた農地や、曲がりくねった田舎の道と、背が高く茂る生け垣によって特徴づけられています。イングランド南部、特にデボンのような地域で多く見られる視覚的特徴ですが、イギリスでは技術的な概念として用いられることが多いのに対し、フランスではより一般的に使用されます。特にノルマンディー地方でこの言葉は広く用いられ、地域特有の風景を指しています。

ボカージュの定義と語源

「ボカージュ」という単語は、古ノルマン語の "boscage"、古フランス語の "bosc" に由来し、中世ラテン語の「boscus」という言葉も起源とされています。この言葉は通常「木々が生い茂る場所」や「生け垣」などを意味し、18世紀の磁器デザインにも影響を与えています。この時期のデザインでは、樹木の葉を模した装飾が施された作品が多く見られました。ボカージュは、景観だけでなく、装飾美術の語彙にも深く根付いています。

ボカージュという言葉は、1934年のフランス語辞典『ヌーボー・プチ・ラルース』において「小さな森」という意味を持つと定義されていますが、2006年には農業と居住が交錯する特徴的な地域を指すようになりました。

歴史的背景

イギリスにおけるボカージュ

17世紀のイングランドでは、囲い込み運動が進行し、効率的な牧畜のためにボカージュの景観が生まれました。この時期、イギリスは安価なロシア産小麦を輸入し、国内の穀物生産が制限される状況となりました。この政策の結果、農村からの人口流出が急増し、産業革命が推進される要因となりました。農業から工業へと人々の生活が移行する中、ボカージュは重要な地形としての役割を果たしました。

ノルマンディーのボカージュ

ノルマンディー地方では、ボカージュがフランス革命と第二次世界大戦の戦略的な意味合いを持っていました。特に、オーヴァーロード作戦による侵攻では、ボカージュの複雑な地形がドイツ軍の防衛を困難にしました。このため、ボカージュを破壊するために「ライノ戦車」が開発され、戦場での活用が図られました。

アイルランドのボカージュ

アイルランドでは、広範囲にわたってボカージュの景観が見られ、これは放牧農業から派生したものです。アイルランドの約5％の土地が生け垣や防風林に使用されており、肥沃な地域では土手が整備され、樹木の植栽が行われています。18世紀から19世紀にかけて確立されたこの風景は、現代の集約農業によって生け垣が取り除かれる傾向にありますが、最近ではそれを保全する取り組みも見られています。

まとめ

ボカージュは単なる地形ではなく、農業、歴史、文化が交差する複雑な概念です。各地域において、その景観は独自の形で受け継がれ、また変容し続けてきました。ボカージュの理解は、私たちの環境に対する認識を深め、地域の文化的アイデンティティを考える上での重要な視点を提供します。

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