ボクシング・カンガルー (1896年の映画)

ボクシング・カンガルー

『ボクシング・カンガルー』は、1896年にイギリスで制作された白黒のサイレント短編ドキュメンタリー映画です。この作品は、バート・エイカーズが手がけたもので、ロバート・W・ポールによる覗きからくりキネトスコープで公開されました。映画には、少年がカンガルーとボクシングをする様子が収められています。

作品の背景と発見

長い間、この映画は完全に失われた作品と見なされていました。しかし、ある時、ミッドランズの写真家ジョージ・ウィリアムズがハル・フェアで出展していた可搬式ブースで上映していた記録が、ナショナル・フェアグラウンド・アーカイブに寄贈されたことにより、その断片が見つかることとなりました。また、1896年のフェアグラウンド・プログラムからも、この映画の一部が確認されたのです。

同時期の他の作品

エイカーズは、この映画以外にもボクシングに関する作品をいくつか手がけました。本作はその中の一つであり、他には『Boxing Match; or, Glove Contest』や『A Boxing Match in Two Rounds by Sgt. Instructor F.Barrett and Sgt. Pope』、さらに『A Prize Fight by Jem Mace and Burke』という作品があります。

実は、この作品が制作された前年には、ドイツの映画制作者マックス・スクラダノフスキーが、男性とカンガルーがボクシングをする様子を捉えた『カンガルーのボクシング試合 (Das boxende Känguruh)』という映画を発表していました。これにより、当時の映像制作におけるボクシングというテーマの人気が伺えます。

映画の意義と影響

『ボクシング・カンガルー』は、映像史の中でも興味深い作品の一つであり、当時の人々がカンガルーと人間のボクシングというユニークな組み合わせに感興を持っていたことが分かります。また、子供たちにとっても非日常的な設定の中でのエンターテインメントとして楽しまれていたことでしょう。

サイレント映画の時代において、映像の動きや演技が観客に注意を引く要素であり、この作品も例外ではありません。カンガルーという動物との迫力ある組み合わせは、観客にエキサイティングな体験を提供したと考えられています。

この作品が失われる前に、多くの観客がどのように楽しんでいたのかを想像することは文化的にも重要な意味があります。特に、今の時代と比べても異なる娯楽が存在したことを知ることは、歴史的な観点からも貴重な経験です。

結論

『ボクシング・カンガルー』は、エンターテインメントとしてだけでなく、映像史の中でも特異な位置を占める作品として記憶されるべきです。失われたとされながらも、その断片が発見されたことで、映画史の新たな一面を知るきっかけとなったのです。時代を超えて人々にとって忘れられない思い出となるこの映画は、今後も研究が進められることが期待されます。

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