ボルテックスミキサー

ボルテックスミキサー

ボルテックスミキサーとは、試験管の底部を高速で回転させることによって内容液を撹拌するための実験器具です。この器具のデザインは、上向きの電動機と、駆動軸からずれた位置に取り付けられたゴム製の椀から構成されています。試験管の底部を椀の中や縁にあてることで、椀が高速回転し、液体の中に渦（vortex）が形成されます。この渦によって、内容液全体が均一に攪拌され、目的の結果を得ることができます。

ボルテックスミキサーの中には、旋回速度を調整できるつまみがついているものや、椀に圧力がかかった際のみ旋回を開始する機能を持つものもあります。これにより、様々な実験条件に合わせて最適な撹拌が可能になります。

この器具は、特に生物学の実験室での使用が一般的です。具体的には、細胞培養や微生物学の実験において、細胞の懸濁液を調製する際によく利用されます。また、生化学や分析化学の分野においては、試薬の混合や試料の均一な倍散にも重要な役割を果たします。さらに、学問的な用途に限らず、一般的な塗料の撹拌など、市販されているボルテックスミキサーも多様な用途で利用されています。

ボルテックスミキサーは、クラフト兄弟（ジャック・Aとハロルド・D）が、実験器具メーカーのサイエンティフィック・インダストリー社での在籍期間中に開発しました。この器具は1959年4月6日に米国特許が申請され、1962年10月30日に特許番号3061280として認可されました。特許に基づくボルテックスミキサーのオリジナル版は、サイエンティフィック・インダストリー社によって製造されるようになりました。

また、ボルテックスミキサーが無い場合でも、手動で似たような渦流を作ることは可能です。試験管の下部を指で前後に叩くことで、一定の撹拌効果を得ることができます。しかし、この方法は時間がかかり、撹拌が十分に行えないことが多いため、ボルテックスミキサーが使用できない状況や、壊れやすい試料を扱う場合に限って適用するのが良いでしょう。ただし、腐食性の物質を手動で撹拌するのは避けた方が良いです。相溶性の液体同士を混合する際には、手動での撹拌が役に立つことがありますが、注意が必要です。

参考文献

• - サイエンティフィック・インダストリー社 - ボルテックスミキサーの特許出願人

関連項目

• - マグネチックスターラー
• - 撹拌子

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