ボーイスカウトアメリカ連盟

ボーイスカウトアメリカ連盟：歴史、組織、そして変革

ボーイスカウトアメリカ連盟（BSA）は、アメリカ合衆国最大の青少年団体の一つとして、1910年の設立以来、数千万人の青少年の育成に貢献してきました。2024年5月にはスカウティングアメリカ(Scouting America)へと名称変更されましたが、その歴史と活動内容、そして近年問題となった性的虐待とそれに伴う財政破綻、そして組織の変革について詳しく見ていきましょう。

BSAの起源と発展

20世紀初頭のアメリカでは、都市化の進展に伴い、青少年の育成に対する懸念が高まっていました。この状況下、YMCAなどの組織による青少年育成プログラムが盛んになる中、ウッドクラフト・インディアンズやダニエル・ブーンの息子たちといった組織がBSAの前身として存在していました。

1909年、出版業者のウィリアム・ボイスが英国でスカウト運動を目撃したことがきっかけとなり、1910年2月8日、BSAが設立されました。セオドア・ルーズベルト元大統領など、著名人からの支持も得て、BSAは急速に拡大。YMCAとの協力関係も築き、スカウティングプログラムは全米に広がっていきました。

初期のBSAの目的は、青少年に愛国心、勇気、自信などを育むことでした。その後、ミッションステートメントは幾度か改訂され、現在の「ちかいとおきての価値観を心に焼き付けて、若者に道徳的選択の備えをさせる」という理念へと進化しています。

BSAの組織とプログラム

BSAは、全国協議会を頂点とした組織構造を持ち、4つの地域、そして273の地方連盟に細分化されています。海外にも支部を持ち、グローバルな活動も展開しています。

BSAのプログラムは、年齢層に応じていくつかの部門に分かれています。

カブスカウト(Cub Scouting): 幼稚園から5年生までの少年を対象としたプログラムで、人格形成、市民性教育、健康増進を目的としています。
ボーイスカウト(Boy Scouting): 11歳から18歳（条件付きで10歳）の少年を対象とした基幹プログラム。キャンプやハイキングなど、野外活動を通して様々なスキルを学びます。
バーサティスカウト(Varsity Scouting): ボーイスカウトの一区分で、14歳から18歳までの少年を対象に、高度な冒険活動などを提供します。
ベンチャー(Venturing): 14歳から21歳までの男女を対象としたプログラム。青年期の成長をサポートし、社会参加への準備を促します。
* シースカウト(Sea Scouting): 海事に焦点を当てた14歳から21歳までの男女向けのプログラムです。

これらのプログラムに加え、職場体験などを含むラーニング・フォア・ライフという補助的プログラムもあります。

各プログラムには、スカウトの進歩を示す位が設定されており、最高位はイーグルスカウトです。多くの著名なアメリカ人がイーグルスカウトの経験を持つとされています。

性的虐待問題と財政破綻

近年、BSAは長年にわたる性的虐待問題に苦しみました。数千人規模の加害者が除名され、多数の訴訟が提起され、2020年には損害賠償対応のため、連邦倒産法第11章の適用を申請する事態に陥りました。この問題が、組織の名称変更や財政再建に大きな影響を与えています。

BSAとアメリカ社会

BSAはアメリカ社会に多大な影響を与えてきました。「ボーイスカウト」という言葉は誠実さや奉仕の精神を象徴する言葉として広く認識されています。また、パインウッドダービーのようなイベントはアメリカ文化の一部として定着しています。著名な政治家や宇宙飛行士など、多くの成功者たちがBSAの経験を語っています。

まとめ

BSAは、長年にわたってアメリカ社会の青少年育成に貢献してきた組織です。しかし、性的虐待問題という大きな課題に直面し、財政破綻を経て、名称変更という新たな一歩を踏み出しました。その歴史と現在、そして将来を理解することは、アメリカ社会の理解にも繋がるでしょう。

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