ボーイング929

ボーイング929ジェットフォイルの概要

ボーイング929ジェットフォイルは、アメリカのボーイング社によって設計され、製造された旅客用水中[[翼船]]です。この船は当初、軍事目的で開発されましたが、1974年から旅客輸送用のモデルとしても利用され始め、1977年には日本に初めて導入されました。日本では、一般的に「ジェットフォイル」という愛称で呼ばれています。船名の「ジェット」は、ジェットエンジンとウォータージェット推進機を用いて動力を得ていることに由来し、「フォイル」は「鋭い薄い翼」を表す英語から来ています。

この船はボーイング社の設計ですが、現在はライセンスが川崎重工業に引き継がれており、「川崎ジェットフォイル929-117型」として製造・販売が行われています。

構造と運航方式

ボーイング929は全没翼型の水中[[翼船]]で特徴的なのは、船体全体が水面下に浮かぶ方式です。基本的に、停船や低速時には通常の船と同様に浮力によって航行しますが、速度が上がると水中翼に揚力が発生し、船体が浮き上がり、最終的には水中翼だけで航行する「翼走」に移行します。このプロセスでは、船体の姿勢を自動で制御するAutomatic Control System（ACS）が導入され、進行方向に合わせた傾きや旋回が可能です。

「翼走」状態では、波の影響を受けにくく、快適な乗り心地を提供します。また、船体の両端にある水中翼は跳ね上げ式で、停泊・低速航行中の吃水を抑え、特別な港湾設備なしでの接岸を可能にします。加えて、この水中翼には衝撃吸収機能が設けられており、海上での障害物との衝突に対しても一定の耐久性を保っています。しかし満足な姿勢制御を維持するため、航空機と同じく定期的なメンテナンスが必要です。

歴史

ボーイング社が水上に関する研究を始めたのは1962年のことで、初めて民間向けのジェットフォイルが登場したのは1974年でした。これには、初期型929-100型やその改良版が含まれます。1977年、日本での初導入は佐渡汽船によって行われました。

その後、1980年代には川崎重工業がライセンスを受け、日本国内での製造を開始します。1995年以降は新造が行われず、既存の船の運用が続けられましたが、2020年に新造船が久しぶりに就航します。これは2020年の東京オリンピックに関連したプロジェクトの一環です。新造船の建造は、災害対応能力が求められる地域において非常に重要な役割を果たします。

諸元

ボーイング929ジェットフォイルの主な特性には、以下のようなものがあります:

• - 速度: 約45ノット（時速約83km）
• - 航続距離: 約450km
• - 船体材料: アルミニウム合金
• - 全長: 27.4m
• - 船幅: 8.53m
• - 旅客定員: 約260名
• - 機関: アリソン501-KFガスタービン（2767kW×2）

主な航路

ボーイング929は、日本国内外の様々な航路で運航しています。たとえば、新潟と佐渡を結ぶ航路や、東京から伊豆諸島を経由する航路などがあります。また、対馬から釜山へ、香港からマカオへの国際航路も運航されており、各地区の観光産業にも貢献しています。

事故と課題

強力な推進力を持つボーイング929ですが、その高速航行ゆえに、海洋生物や流木などとの衝突事故が報告されています。特に、クジラとの衝突による事故が多発しているため、運航会社は注意を払っています。これに伴い、事故対策として様々な見直しや工夫が行われていますが、船舶の維持管理は航空機に類似した緻密さが求められます。今後も、さらなる技術革新やメンテナンス体制の強化が期待されます。

結論

ボーイング929ジェットフォイルは、その革新的な技術と高い運航効率から、高速輸送の新たなスタンダードを確立しています。特に、自然災害や緊急時において、迅速な輸送手段としての役割が期待されています。今後も水上交通の発展に寄与する重要な存在であり続けるでしょう。

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