ボーイングPAV

ボーイングPAV（Passenger Air Vehicle）

ボーイングが自律型の個人用航空機「PAV」を開発しました。このプロジェクトは、ボーイングの子会社であるオーロラ・フライト・サイエンシズの協力を得て進められています。

PAVの開発と背景

PAVは「eVTOL」として知られる電動垂直離着陸機の一種です。2017年には、ウーバーの「Uber Elevate Mission」と連携する形で、本プロジェクトがスタートしました。オーロラ・フライト・サイエンシズは、2019年までにPAVの設計および開発を完了しており、1/10スケールと1/4スケールのプロトタイプもテストされました。これにより、将来の個人用航空機システムの実現に向けた基盤を築いています。

初飛行とテストフライト

2019年1月22日、ボーイングPAVはアメリカ・バージニア州マナサスで初めて飛行しました。このテストでは、ホバリング機能や前進飛行の性能が確認され、革新的な技術が実証されました。PAVは自動操縦機能があり、パイロットなしで2名の乗客を運ぶ設計となっています。その際のペイロードは225kgで、デザインは都市の空を活用可能な実用性を兼ね備えています。

機体の仕様

PAVの構造は、長さ9.14メートル、翼幅8.53メートルで設計されています。空虚重量は575kg、最大離陸重量は800kgとなっており、巡航速度は180km/h、航続距離は80kmとされています。また、この航空機は電動で動作し、環境への配慮もなされています。

テストフライトの課題

しかし、2019年の6月4日、PAVはテスト飛行の際に墜落する事態が発生しました。この出来事は、ボーイングの担当者によって詳細が公表されることはありませんでしたが、航空業界における新技術の開発が直面するリスクを象徴しています。

空の未来への期待

ボーイングのPAVは、都市の交通に新しい選択肢を提供する可能性があります。個人向けの空飛ぶ車としての役割や、エアタクシーなど、さまざまな応用が考えられます。最近では、エアバスや他の企業もこの分野に参入しており、都市空間を利用した新たなモビリティの確立が進んでいます。これにより、未来の都市交通の形が大きく変わることが期待されています。

終わりに

ボーイングPAVの開発は、革新的な空の交通手段を実現するための重要なステップであり、今後の航空技術の発展に注目が集まっています。技術の進化とともに、より安全に、効率的に、そして環境に優しい移動手段が提供される日を私たちは待ち望んでいます。

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