ポリアンナ (1960年の映画)

1960年、アメリカで公開された映画『ポリアンナ』（原題：Pollyanna）は、数々の名作映画を生み出してきたハリウッドにおける、忘れがたい感動の物語です。監督はデヴィッド・スウィフト、そして、後に数々の賞に輝くヘイリー・ミルズが主演を務めました。共演にはジェーン・ワイマンら実力派俳優が名を連ねています。

本作は、1913年に発表されたエレナ・ホグマン・ポーターの児童文学作品『少女ポリアンナ』（原題：Pollyanna）を原作としています。この作品は、単なる子供向け小説の枠を超え、その主人公の名前「ポリアンナ」は「極めて前向きな楽観主義者」を意味する言葉として、広く人々の心に浸透しました。心理学の分野においても、「ポリアンナ効果」「ポリアンナ症候群」といった用語が生まれるほど、大きな影響を与えたのです。

映画『ポリアンナ』は、1920年に製作されたサイレント映画『青春の夢』に続く、この原作の二度目の映像化となります。当時、まだ幼かったヘイリー・ミルズは見事な演技でポリアンナを演じきり、その才能は第33回アカデミー賞において特別賞（子役賞、Academy Juvenile Award）という栄誉に輝きました。彼女の演技は、多くの人々の心に深く刻まれ、今もなお語り継がれています。

物語は、両親を亡くした孤児のポリアンナが、母方の叔母であるポリー・ハリントンのもとに引き取られることから始まります。叔母ポリーが支配する小さな町、ハリントンは、その名の通りハリントン家の影響力が絶大で、町の人々はポリーの顔色を伺って生活している閉鎖的な社会でした。一見穏やかなポリーですが、頑固で冷淡な性格で、ポリアンナにも心を閉ざしていました。

しかし、ポリアンナは持ち前の明るさと前向きさで、周囲の人々に少しずつ変化をもたらしていきます。彼女の「ハッピーゲーム」という、どんな状況でも良い面を見つける遊びは、町の人々の心に温かい光を灯し始めます。最初は反発していた叔母ポリーも、ポリアンナの純粋な心に触れ、次第に心を開いていきます。

また、ポリアンナを取り巻く人々は、それぞれに複雑な事情を抱え、心の傷を負っていました。ポリーと過去に愛し合った医師のエドモンド・チルトン先生、ポリーの言いなりになっているポール・フォード牧師、気難しい老婦人スノウ夫人、そして、ハリントン家の支配から町を解放しようと奔走する市長など、様々なキャラクターが登場します。ポリアンナは、彼ら一人ひとりに触れ、それぞれの心の壁を解きほぐしていきます。

ヘイリー・ミルズ扮するポリアンナは、単なる「良い子」ではありません。彼女は時に失敗もし、悩みも抱えます。それでも、彼女は決して諦めず、前向きに困難に立ち向かいます。彼女のひたむきな姿は、観る者の心に深い感動を与え、希望の光を灯してくれるでしょう。

『ポリアンナ』は、家族みんなで楽しめる心温まる物語ですが、同時に、社会における人間関係や心の壁、そして、希望の大切さを問いかける、深いメッセージを含んだ作品でもあります。この映画を観た後には、きっとあなたの心にも、ポリアンナのような前向きな気持ちと温かい感情が芽生えることでしょう。

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