ポンセ (プエルトリコ)

ポンセの概要

ポンセ（スペイン語: Ponce）は、プエルトリコ島の南部に位置する都市で、米国に属しています。プエルトリコの中では、サンフアン、バヤモン、カロリーナに次ぐ第4の都市であり、同時にサンフアン・バヤモン広域都市圏に次ぐポンセ・ジャウーコ・コアーモ広域都市圏の中心でもあります。

地名の由来

ポンセという名称は、スペイン人の有名な探検家であるフアン・ポンセ・デ・レオンの孫に由来します。市内には「La Perla del Sur」（南の真珠）や「La Ciudad Señorial」（高貴な街）など、多様な別名も存在しています。

歴史背景

現在のポンセが位置する地域は、タイノ族の居住地であり、カシケのAgüeybanaによって統治されていました。スペイン人がこの地に到着する前から、タイノ族が暮らしていたこの地域は、現在のポンセに至る歴史の重要な舞台です。

植民地時代の初期

植民時代の初期には、スペイン人がJacaguas川周辺に住み始めましたが、安全性を考慮してポルトガル川の土手へ移動し、そこをバラヤマと名付けました。1646年頃、川とGuayanilla湾の間の土地は「ポンセ」と呼ばれるようになり、1670年には小さな教会が建設されました。その後、この場所が村落として認識されるようになります。

19世紀の移民の流入

19世紀初頭のポンセは小さな村の一つに過ぎませんでしたが、1820年代には急激に成長を遂げます。この成長は、いくつかの要因によってもたらされました。まず、ハイチ革命から逃れたフランス人の移住が挙げられます。彼らはポンセでのサトウキビ生産に目をつけ、土地と資本を持ち込んでいます。また、南米諸国が独立を果たす中で、これらの国から商人や土地所有者がポンセに移り住むこととなりました。さらに、1815年の王令によってスペイン友好国の市民がプエルトリコへの移住を許可されたことも、大きな要素です。

これらの要因の組み合わせにより、ポンセは成長を遂げ、1848年には村から村落に昇格し、1877年には都市憲章を獲得します。これに伴い、経済力の強化とともに、移民の多様性が街の特徴となりました。1860年代までには、ポンセはプエルトリコの主要な金融センターであり、国際的な通信回線も整備されるなど、活況を呈していました。

対外関係

ポンセは、その歴史的な背景や経済力からさまざまな地域との交友関係を築いています。特に、姉妹都市であるスペインのサラゴサとの関係は、都市間の文化交流を促進しています。

ポンセは、独自の文化、豊かな歴史、そして多様な移民の影響を受けた街であり、多くの人々にとって魅力的な訪問先となっています。

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