ボートに関する概説
ボートは、主に河川や湖、沿岸地域で使用される小型船舶を指す言葉であり、
英語では「boat」という用語が使用されます。一般的には、数
メートルの大きさの船を指しますが、国や地域によって少しずつ定義が異なる点が特徴的です。
ボートの語義
日本語において「ボート」とは通常、小型の船を指し、そのサイズは数
メートル程度です。一方、
英語圏では「boat」が船全般を指す場合もあります。日本語の「ボート」に相当する
英語の表現は「dinghy」とされることが多いですが、日本ではこの用語があまり使われていません。ボートはまた、
モーターボート(motor boat)のようにエンジンを搭載した小型船を含むことが多く、特に特定の用途に合わせたデザインを持つ艦船が含まれます。
更に、海軍用語においては、「ボート」は他の大きな船に運ばれる小型の舟艇を指し、例えばPTボートやカッターボートなどがあります。興味深いことに、
アメリカ海兵隊では
航空母艦のような巨大な艦も「ボート」と呼ぶことがあります。これは、
潜水艦も同じように呼ばれる傾向があり、歴史的には
潜水艦が他の船で運ばれていたための習慣とされています。
また、
イギリス海軍では、手漕ぎの舟も含め、一般的に水上を航行するすべての物を「シップ(ship)」としながら、
潜水艦は「ボート」とされます。このように、ボートという言葉には、多様な定義が存在します。
ボートの使用目的
ボートは、軍事行動、科学調査、商業利用、そして個人のレクリエーションなど、さまざまな目的で利用されます。特に、民間の個人的な用途においては、大きさを問わず多くの船がボートと見なされています。
さらに、最近注目されているのがソーラーボートです。このボートは
太陽光発電を活用しモーターを駆動して航行します。主に海洋工学の研究機関で開発が進められ、コンペティションも行われています。ソーラーボートは、持続可能なエネルギー源としての期待も大きく、特に気象観測などの無人運行艇としての用途が検討されています。
ボートの種類
ボートにはさまざまな種類があります。救命ボートやホエールボートなどは、大型船に搭載されることが一般的であり、これらは沖合での活動にも利用されてます。また、レイクフレイターやリバーボートといった、実際には小型とは言えない船舶も存在し、用途によっては大型化することもございます。
最後に、ボートに関連する言葉としては、
プレジャーボートやハウスボート、キャビンクルーザーなどの小型船と大型船や救難艇、インフレータブルボートなども挙げられます。ボートには、その用途や動力方式によって、多彩な選択肢が存在し、それぞれが特定の目的を持って運用されています。