ポートランド伯爵

ポートランド伯爵

ポートランド伯爵（英: Earl of Portland）という爵位は、イギリスにおける貴族の称号のひとつで、過去に2度創設されました。特に、現在存在するのは第2期のベンティンク家に属するものです。本稿では、ポートランド伯爵位だけでなく、その関連する公爵位についても詳しく説明していきます。

歴史的背景

第1期（1633年）

最初のポートランド伯爵は、政治家リチャード・ウェストンによって1633年に授けられました。彼は当時大蔵卿を務め、サフォーク州のネイランドに位置するウェストン男爵として知られていました。彼は、税制改革や予算管理において重要な役割を果たしました。その後、彼の男児ジェロームが爵位を引き継ぎましたが、続く3代伯チャールズは戦争で戦死し、爵位は廃絶しました。

第2期（1689年）

ウィリアム3世の側近であったウィリアム・ベンティンクが、1689年にポートランド伯爵に叙爵されました。この時の創設は現在も存続しており、彼は他にもサイレンセスター男爵やウッドストック子爵など、複数の爵位を持っていました。初代伯が死去すると、次男ヘンリーが爵位を相続しました。さらに、彼が1716年にはグレートブリテンの貴族としてポートランド公爵位を授かり、以降のベンティンク家は9代にわたってこの公爵位を保持しています。

ベンティンク家の公爵家

初代公の孫、3代公ウィリアムは英国の首相を2度務め、アメリカ独立戦争やナポレオン戦争の期間中に政権を指導しました。政治的手腕を持ち、家名にキャヴェンディッシュ姓を追加しました。その後も、公爵位は彼の息子ウィリアムに引き継がれ、政界でも活躍しましたが、5代公が独身で死去したため、爵位は従弟に移り、複数の歴史的な爵位とともに複雑な相続が続きました。

6代公は多くの要職を歴任し、また1893年にはボルゾーバー男爵を継承しました。しかし、7代公は女性の子孫しか残さず、その後爵位はさらに数回の移譲を経て、最終的にはポートランド公爵位とティッチフィールド侯爵位が1990年に断絶しました。

ポートランド公爵家からの著名な人物

ポートランド公爵家からは、著名な政治家や外交官が多く輩出されています。特に、ウィリアム・ベンティンク卿はインド総督を務めたことで知られています。また、穀物法成立時の政治家ジョージ・キャヴェンディッシュ＝スコット＝ベンティンク卿も有名です。

現在のポートランド伯爵家

現在、ポートランド伯爵位はヘンリー・ノエル・ベンティンクによって相続されており、彼の息子である12代伯ティモシー・チャールズ・ロバート・ノエル・ベンティンクが現当主です。彼は俳優としても活動しており、彼の家系はオランダ貴族のベンティンク伯爵家と関連しています。一方、以前の公爵位は既に廃絶していますが、ポートランド伯爵位は堅固に存続しています。

結論

ポートランド伯爵位とその公爵家は、イギリスの貴族制度において重要な位置を占めています。その歴史は、政治や外交に大きな影響を与え、多くの著名な個人を輩出してきたことが伺えます。

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