ポール・バトラー (天文学者)

ポール・バトラー（R. Paul Butler, 1960年 - ）は、太陽系外惑星の探査に大きく貢献している天文学者です。彼の研究は、太陽系外の惑星を発見し、その特性を理解するための重要な手法である視線速度法（ドップラー分光法）の高度化に焦点を当てています。

バトラーは、サンフランシスコ州立大学で学士号と修士号を取得しました。修士課程では、後に彼の研究パートナーとなるジェフリー・マーシー教授の指導を受けました。その後、メリーランド大学カレッジパーク校に進学し、1993年に博士号を取得しました。博士課程での彼の研究は、恒星の視線速度を正確に測定するための高精度分光器の開発に専念していました。この分光器は、恒星のわずかな動きを捉え、その背後に惑星が存在することを示す手がかりとなりました。

1999年からは、カーネギー研究所の地球惑星研究所に所属し、引き続き太陽系外惑星の研究を続けています。バトラーの研究は、惑星の質量、軌道、そして、生命の存在に適した環境を持つ可能性を探る上で、非常に重要な役割を果たしています。

バトラーは、その業績が認められ、数々の賞を受賞しています。2001年には、ジェフリー・マーシーと共に、天文学における顕著な功績を称えるヘンリー・ドレイパー・メダルを受賞しました。さらに、2003年には、その卓越した研究成果が評価され、ディスカバー誌の「今年の宇宙科学者」に選ばれました。

バトラーの研究は、太陽系外惑星の存在を実証し、それらの多様性を明らかにする上で、科学界に大きな影響を与えてきました。彼の研究は、地球外生命の可能性を探る上で、非常に重要な貢献をしており、今後の宇宙探査における新たな発見への期待を高めています。

参考文献
"Five Out of Five Researchers Agree: Earth's Solar System Special", Sara Goudarzi, space.com, 2005-03-31

外部リンク
R. Paul Butler | Earth & Planets Laboratory 公式ウェブサイト（英語）

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